Capítulo I - Repositório Institucional da UFSC

Nas palavras de Franco, há nos laços entre padrinho e afilhado um
componente de dominação 271 . É o que se observa no romance, a partir da morte
da mãe de Guiomar: o que prevalece são as decisões da madrinha. É ela quem
escolhe qual colégio a afilhada deve freqüentar, por quanto tempo e quando esta
deve deixar os estudos. Nessa fase de relacionamento até então o sentimento da
baronesa era apenas de apadrinhamento. Com a perda de sua única filha, que
representa, além da perda do ente querido, a descontinuação de um ramo
familiar, legitima, com o “encaixe” perfeito da afilhada no espaço deixado, a
dominação:
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Nas suas origens, o batismo estabelece ritualmente um
parentesco divino e isto entre seres que se reconhecem, também
originalmente, como da mesma ordem natural, como pessoas.
Reproduz as obrigações entre pais e filhos, essa ambivalente
relação de poder e sujeição estabelecida entre indivíduos que não
se vêem como essencialmente diferentes, mas como
potencialmente iguais. É certo que os compromissos entre
padrinhos e afilhado eram nuançados na medida em que também
se matizavam as diferenças de posição social: no mesmo nível, a
observância dos deveres tendia a ser mais rigorosa. No entanto, o
respeito pelas promessas trocadas, em que pese a diversidade de
posições sociais, era requisito mínimo de sua própria eficácia
como técnica de dominação. 272
Quando passa de simples afilhada à condição de filha da baronesa, de
certa forma Guiomar se reconhece como “sendo da mesma ordem natural” da sua
madrinha. Ou seja, ao optar por adotar Guiomar, a baronesa encurta a diferença
social entre ambas. Tal gesto, recorrendo novamente a Schwarz, faz com que a
moça escape por um triz de ser inferior e mercenária 273 – adjetivos que esta
mesma impõe a sua desafeta Mrs. Oswald.
Apesar de nenhuma personagem feminina transgredir abertamente os
limites sociais que lhe são impostos, Machado dotou Guiomar de qualidades
como orgulho, inteligência, discernimento e ambição – qualidades que funcionam
como ferramentas mais do que necessárias em sua escalada social. Todos os
seus movimentos são no sentido de eliminar possíveis obstáculos, manter o que
271
FRANCO, Maria Sylvia de Carvalho. Homens livres na ordem escravocrata. 4ª ed. São Paulo:
Fundação Editora da UNESP, 1997, p. 85.
272
Idem, p. 86.
273
SCHWARZ, Roberto. Ao Vencedor as Batatas: forma literária e processo social nos inícios do
romance brasileiro. São Paulo: Duas Cidades, 2000, p. 114.