Capítulo I - Repositório Institucional da UFSC

todas as transformações sofridas na sociedade oitocentista.
A obra a que nos ateremos neste capítulo é A mão e a luva. Publicado
pela primeira vez em folhetim em 1874, esse romance é classificado pelos
críticos como pertencente à primeira fase de Machado de Assis 207 .
Guiomar, a personagem principal do romance, é uma moça simples que
fica órfã ainda na sua infância. Como afilhada de uma rica baronesa, tem nessa
relação a possibilidade de ascender socialmente. Dotada de uma beleza e um
jeito de ser atrativo, desperta o interesse de três homens: Estêvão – de caráter
fraco e sentimental, Jorge – definido como parasita e calculista, e Luís Alves –
jovem determinado e ambicioso. Entretanto, como a jovem usa a razão em todos
os seus atos, vê nos sentimentos de dois de seus pretendentes – Estêvão e
Jorge, um empecilho para a realização de seu sonho – “o luzimento social”.
Estêvão, com seu caráter fraco, e Jorge, atuando como um parasita da fortuna de
sua família, despertam em Guiomar uma ponta de aversão, pois, apesar de jovem
e inexperiente, tinha a moça “um grande tino e sagacidade naturais” 208 :
Há criaturas que chegam aos cinqüenta anos sem nunca passar
dos quinze, tão símplices, tão cegas, tão verdes as compõe a
natureza; para essas o crepúsculo é o prolongamento da aurora.
Outras não; amadurecem na sazão das flores; vem ao mundo com
a ruga da reflexão no espírito, – embora, sem prejuízo do
sentimento, que nelas vive e influi, mas não domina. Nestas o
coração nasce enfreado; trota largo, vai a passo ou galopa, como
coração que é, mas não dispara nunca, não se perde nem perde o
cavalheiro. 209
Além dessa maturidade prematura, Guiomar se mostra uma figura
tranqüila e fria, “sempre polida e grave” 210 . Desprovida de ilusões e consciente
das engrenagens que movem a sociedade, a moça se encaixa perfeitamente no
espaço deixado pela morte da única filha da rica baronesa. Guiomar, assim como
não pode ser considerada uma usurpadora, também não pode ser vista como
uma ingênua, pois, quando já debaixo do teto protetor da madrinha, sabe bem
207 A crítica, tradicionalmente, divide a obra de Machado de Assis em duas fases – a primeira, com
romances quase didáticos e pedagógicos, que vai até Iaiá Garcia (1878); e a segunda, a partir
de Memórias póstumas de Brás Cubas (1880), em que o autor adota uma postura crítica em
relação à sociedade do Segundo Império.
208 ASSIS, Machado de. A mão e a luva. 5ª ed. São Paulo: Ática, 1977, p. 58.
209 Idem, p. 58.
210 Idem, p. 25.
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