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Inspiriert von diesen Träumen, kamen Scharen von Siedlern nach Palästina. Die
Geschichte dieser ersten Siedler im Lande Israel ist ein Tribut an Mut, Tapferkeit und
Glaube. Die Bedingungen waren schwierig. In den ersten Jahren dieses Jahrhunderts
bestanden Teile Israels aus von Malaria verseuchten Sümpfen, der Rest war ein
unfruchtbares Wüstenland ohne Leben. Viele Menschen starben an Malaria. Aber als die
Sümpfe entwässert, Straßen gebaut und Bäume gepflanzt waren, verlor das Land langsam
etwas von seiner Rauheit. Jahrhundertelang war dem jüdischen Volk in der Diaspora das
Recht verweigert worden, Landwirtschaft zu betreiben. Nun gingen die Neueinwanderer
bereitwillig an die Bewirtschaftung des Bodens - Intellektuelle, Geschäftsleute und
Studenten, - um das urbargemachte Land und die öden Gebiete zu bepflanzen. Durch
ihre Anstrengungen brach langsam und schmerzvoll neu es Leben hervor.
"Kennzeichnend für diesen neuen jüdischen Stamm waren Leiden, Entbehrungen. Es
fehlte an Geld, an medizinischer Betreuung, manchmal sogar am täglichen Brot. Die
Bewohner der entlegenen Siedlungen waren kulturell abgeschnitten und sehr häufig auch
physischer Gefahr ausgesetzt. Zuweilen verzichteten die Menschen ihrem Vieh zuliebe
aufs Essen. Denn, wie ihre rührende Erklärung lautete: 'Wir sind Zionisten, unsere Kühe
nicht.' Kennzeichnend für die neue Gesellschaft war überdies ein tiefes moralisches
Verantwortungsbewußtsein. Die Siedler quälten sich mit endlosen Debatten über den Sinn
ihres Lebens, den Zweck ihresTunsund mit der Frage, wie die Nation, für deren Aufbau sie
kämpften, zu gestalten sei. . . Ein ungestümes Sendungsbewußtsein trieb sie an. Aus
Versuchen und Fehlschlägen lernten sie. Vor allem aber strebten sie nach einer inneren
geistig-seelischen Erneuerung, nach einer vollständigen Wiedergeburt des Nationalwillens.
Auf diese Weise wurden in den unruhigen Jahren von 1937 bis 1939 mehr neue
Gemeinden se!:JI'ündet als je zuvor. 1939lebten 450000 Juden in Palästina. Ansiedlung,
Erschließung des Landes und Selbstverteidigung- damit antwortete das palästinensische
Judentum auf die Feindseligkeit der Araber und die Unentschlossenheit der Briten.
Mitbestimmt wurde diese Antwort von dem Bewußtsein des angeborenen Rechts der
Völker auf Selbstverteidigung und von einem Glauben an die unveräußerliche Würde des
menschlichen Lebens - ein Grundsatz, von dem auch das jüdische Leben nicht
ausgenommen werden sollte, der aber in den Jahren 1939 bis 1945 auf dem blutbefleckten
europäischen Kontinent zusammenbrach.
Seine Einstellung zum Leben war ernst, unsentimental, ver~ntwortungsbewußt und
zupackend, aber auch aufbrausend und etwas irrational; in den Augen eines Fremden war
sie etwas zu gewichtig und selbstbewußt Jeder erst neugepflanzte Baum, jeder Weg, jede
Straße, Siedlung, Schule, Bibliothek, jedes Orchester, jede Universität wurden begeistert
begrüßt. Das jüdische Volk erlebt die schöpferische Kraft auf einzigartige Weise."
Und dann, am 3l.Januar 1933, kam Hitler and die Macht.
"So mußten die Juden während der ersten Phase der Verfolgung erleben, wie die
großen Demokratien der Welt einen Rückzieher nach dem anderen machten ...
Als Schiffe mit jüdischen Flüchtlingen an Bord von einem Hafen zum anderen
abgeschoben und die Juden von der Menschheit wie lästige Insekten verscheucht wurden,
schlug der Welt dann doch das humanitäre Gewissen: Ein paar hundert oder ein paar
tausend erhielten die Erlaubnis, in westliche Länder einzuwandern.
Der Rückfall in die tiefste Barbarei mitten im 20.Jahrhundert überstieg das menschliche
Vorstellungsvermögen. Erst als die Welt schließlich erkannte, daß die Freiheit aller auf dem
Spiel stand, griff sie zu den Waffen. Doch zu diesem Zeitpunkt war den Opfern nicht mehr
zu helfen.
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