Erzählungen und Berichte aus, von und über Bernhardsthal

Erzählungen aus und über Bernhardsthal
Ernest Hösch
„Als das Licht kam“
Mein Heimatort befindet sich ganz an der Grenze im Nordosten Österreichs. Die Bevölkerung
bestand nach dem Ersten Weltkrieg vorwiegend aus kleineren und größeren Landwirten. Es ist eine
geschlossene Gemeinde mit zwei Ortsteilen, dem Unterort und dem Oberort, dazwischen ist eine
lange Gassenfront, wo die Bauern beiderseitig ihre Häuser haben beziehungsweise Wirtschaften
besitzen.
Im Herbst 1919 gründeten Bauern und Geschäftsleute eine Lichtgenossenschaft. Ein Benzinmotor
mit einer Lichtmaschine und einer Ladebatterie wurde angeschafft und ein entsprechender Raum
gemietet. Nach Legung einer Freileitung und entsprechenden Hausanschlüssen und weiteren Installierungen
wurde der Betrieb aufgenommen. War der Motor in Betrieb, gab es ein besseres Licht, als
wenn nur die Batterie den Strom lieferte. Die Straßenbeleuchtung war nur an bestimmten Punkten
angebracht.
Schon im Jahre 1923 ging man daran, von einem größeren E-Werk aus der Bezirksstadt Strom zu
bekommen, und so konnte der ganze Ort mit elektrischem Strom versorgt werden. Das Zeitalter der
elektrischen Kraft war gekommen. Und wie war es vorher?
Als Hauptlichtquelle gab es die Petroleumlampe. Je nach Gebrauch verwendete man Stehlampen
oder Hängelampen, die, je nach Erfordernis, kleiner oder größer waren. Damals war der Reinheitsgrad
des Petroleums nicht so gut, man musste den Glaszylinder öfter putzen und den Docht zustutzen,
sonst gab es kein schönes Licht. Später gab es auch die Petroleumgaslampen, die hatten statt
des Dochtes Glühstrümpfe (erfunden von Carl Auer von Welsbach), die auf ein Fingerhut ähnliches
Gebilde gestülpt wurden. Diese Lampen gaben ein besseres Licht, so auch die Karbidlampen, die
sehr widerstandsfähig waren. In eine Starkblechdose wurde Karbid in kleinen Stücken gegeben,
Wasser zugesetzt und mit einem Deckel fest verschlossen, an welchem ein Brenner war; dieser
wurde angezündet, und das ausströmende Gas (Acetylengas) war die Lichtquelle. Diese beiden
letzteren fand man in den Geschäften und Kirtagsbuden.
Die einfachsten Lichtquellen waren die Kerzen. Diese bestanden aus Wachs, Stearin, Paraffin oder
Rindertalg. Kerzen wurden überall im Haushalt, Stall, Keller, Fuhrwerk, am Abend und besonders
in der Kirche verwendet. Die Wachszieherei ist ein uraltes Gewerbe, hauptsächlich wurde mit
Bienenwachs gearbeitet. Viele Kerzen wurden industriell erzeugt.
Ich kann mich noch gut erinnern, es war kurz nach dem Ersten Weltkrieg; man konnte nichts
kaufen, weil es einfach nichts gab, so auch Kerzen nicht. Licht brauchte man, und da half man sich
folgendermaßen: In ein Glasrohr, zirka fünfundzwanzig Zentimeter lang und zwei bis drei Zentimeter
im Durchmesser, das auf einer Seite eine konische Verengung mit einem Loch hatte, wurde
heißer Talg oder Paraffin gegossen. Zuvor zog man einen Docht durch das Loch und hielt das Rohr
so, dass der Docht in der Mitte war. Das Ganze ließ man kalt werden, und die Kerze war fertig.
Freilich musste man die Kerze aus dem Glasrohr bringen, das dürfte durch leichtes Erwärmen oder
In-warmes-Wasser-Geben gegangen sein.
Das Kerzenlicht hatte manche Aufgaben zu erfüllen, besonders im Weinkeller. Wenn im Herbst die
Weinlese anbrach und der junge Most zu gären begann, so war die Kerze eine große Hilfe für die
Weinbauern. Da es in den Kellern kein Licht gab, ging der Hauer mit seiner Kerze in den Keller,
und wenn das Licht erlosch, war es höchste Zeit, den Keller zu verlassen, denn der Keller war mit
Gärgas voll, und da gab es keinen Sauerstoff mehr, was unweigerlich den Tod bedeutete. Erst wenn
man die Kellertür geöffnet und durch einen Luftschacht, den jeder Weinkeller hat, Frischluft hineingepumpt
hatte – und nach der Kerzenprobe -, konnte man den Keller betreten. Heute werden
ganz andere Methoden beziehungsweise Einrichtungen angewendet, damit ein ungestörtes Arbeiten
im Weinkeller möglich ist.
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