Das althistorische Proseminar - Philosophische Fakultät - Universität ...

13.4.Die Papyrologie
Die Papyrologie beschäftigt sich mit den auf Papyri überlieferten Schriftquellen. Der
Papyrologe H. – A. Rupprecht stellt in seiner Definition des Faches die Bearbeitung und
Analyse von lateinischen und griechischen Texten, die in Ägypten aufgefunden worden, in
den Vordergrund. Er versteht diese Texte als „Ausdruck der hellenistisch – römischen
Gesellschaft und Kultur im Niltal“ 54 . Diese eher enger gefasste Definition des Faches kann
um Papyri erweitert werden, die in anderen Gebieten des Mittelmeerraumes aufgefunden
wurden und um Papyri, die alternative Schriftzeichen aufweisen. In Ägypten wurden neben
den Papyri, die in griechischer oder lateinischer Sprache abgefasst wurden, Papyri mit
Hieroglyphen, hieratischen, demotischen und koptischen Schriftzeichen aufgefunden. Der
Schwerpunkt der papyrologischen Studien liegt aufgrund des hohen Fundaufkommens auf
Texten, die aus Ägypten stammen. Aus diesem Grund berücksichtigt die Papyrologie neben
den auf Papyri überlieferten Texten auch die epigraphischen Quellen, wie beispielsweise
beschriftete Tonscherben, Leinenstoffe oder Wachstäfelchen, die in Ägypten aufgefunden
wurden.
Papyri erhellen die Geschichte von der 5. Dynastie (2465 – 2325v.Chr.) 55 bis in die Zeit der
Araber 56 . Bis auf die Eroberung Ägyptens durch Alexander den Großen (322v.Chr.) 57 beschäftigt
sich die Ägyptologie mit den entsprechenden Papyri. Von diesem älteren Bestand
heben sich die für den Althistoriker vorrangig relevanten griechisch geschriebenen Papyri der
Zeit nach dem Anschluss Ägyptens an die Hellenistische Welt deutlich ab (gewöhnliche Einteilung:
Ptolemäische Epoche 323 – 30v.Chr./ römische Epoche 30v.Chr. – 297n.Chr./
byzantinische Epoche 297 – 641n.Chr. 58 ).
13.4.1.Herstellung der Papyri
Die Herstellung der Papyri ist durch Plinius den Älteren, der von 23 bis 79n.Chr. lebte, in
seinem Werk naturalis historia überliefert 59 . Allerdings brachten erst Experimente endgültige
Klarheit über die Herstellung der Papyrusblätter. Das Schreibmaterial wurde aus dem Mark
der Papyrusstaude (Cyperus Papyrus L.), einem Riedgras, gewonnen. Das Mark der
Papyrusstaude wurde entrindet und in möglichst breite und feine Streifen geschnitten. Die
Streifen wurden in senkrechter Form aneinander gelegt. Auf die senkrecht aneinandergefügten
Streifen wurde eine zweite Schicht mit waagerecht aneinandergefügten Streifen darüber
gelegt. Die beiden Lagen wurden zusammengepresst oder –geklopft. Der natürliche Saft der
Pflanze reichte dabei als Klebstoff aus. Das gepresste Papyrusblatt wurde getrocknet und
gegebenenfalls geglättet. Der Papyrus wies unmittelbar nach seiner Fertigstellung eine weiße
bis gelbliche Farbe auf, die erst allmählich eine dunklere Tönung annahm.
54 H. A. Rupprecht, Kleine Einführung in die Papyruskunde (Darmstadt 1996. Die Altertumswissenschaft) 1.
55 Zum Nachlesen: H. A. Schlögl, Das alte Ägypten (München 2008 3 . C. H. Beck Wissen).
56 Zum Nachlesen: H. HALM, Die Araber. Von der vorislamischen Zeit bis zur Gegenwart (München 2006 2 . C.
H. Beck Wissen).
57 Zum Nachlesen: A. Gehrke, Alexander der Große (München 2008 5 . C. H. Beck Wissen).
58 Zum Nachlesen: R. – J. Lilie, Byzanz. Geschichte des oströmischen Reiches 326 – 1453 (München 2006 4 . C.
H. Beck Wissen).
59 Plinius, nat. hist. 13, 74 – 82
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