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DER NEID IN DER DEMOKRATIE 55
est Celle des honnetes gens : Point de superieur ^). Der fanatische
Republikaner gibt hier einen Einblick in die Werkstatt seines
Trieblebens und bestätigt die Richtigkeit des unvorsichtigen
Wortes von Proudhon : La democratie c'est l'envie. Athen, die
klassische Demokratie, gibt uns zugleich ein klassisches Beispiel
von Ehrsucht und Neid im Studium seiner Massenwirkung.
Das muss wohl so sein. Alexis de Tocqueville hat weder
Euripides noch die Revolution vor Augen, sondern das, was
er
in der nordamerikanischen Demokratie mit wundervoll klarem
Blick gesehen hat, wenn er sagt^): Man muss sich darüber
klar sein, dass die demokratische Ordnung in einem hohen
Mass das Gefühl des Neids im Menschenherzen sich
entwickeln
lässt. Nicht deshalb, weil sie jedem Einzelnen die Mittel und
Wege erschliesst, um sich den anderen gleichzumachen, sondern,
weil diese Mittel fortgesetzt die enttäuschen, die sie zur Anwendung
bringen. L'envie est un instinct democratique.
Im Jahre 481 erschienen Gesandte des Mutterlandes am
Hofe des Königs Gelon von Sizilien, um Waffenhilfe gegen die
drohende Persergefahr zu erbitten. Gelon war bereit, sie zu
gewähren, wenn ihm das Oberkommando ganz oder wenigstens
über die Flotte übertragen würde. Er hielt sich für berechtigt,
eine solche Forderung zu stellen, nach Massgabe der Kräfte,
die er in den Kampf zu führen willens war, und seiner militärischen
Vergangenheit, die ihn unzweifelhaft zum ersten
Militär seiner Zeit machte. Athen sowohl wie Sparta lehnten
jedes Ausinnen Gelons in dieser Richtung ab. Da gab Gelon
den Gesandten das bittere Wort mit auf den Heimweg: „Bei
euch will alles kommandieren, niemand gehorchen^), ganz wie
Bailly die Zeit eines Camille Demoulins kennzeichnet: Tout
le monde savait Commander, personne obeir*).
Ob acht oder gut erfunden, die köstlichste Parodie auf
Neid und Grossmannssucht des Jahrhunderts gibt eine Anekdote,
die uns erzählt, wie die griechischen Detachementsführer
nach der Schlacht bei Salamis die höchste Anerkennung für
1) Taine, les Origines de la France Contemp. III, 141.
2) De la Democratie en Am^rique 1, 2, 143.
3) Herod. 7, 162. — 4) Memoires 2, 242.