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MORBIDE VOLKSPSYCHE 65
ihn an und lauschen seinen prophetischen Worten, um zu lernen,
welcher Pfad zum Heile führe. Er gibt Orakel, heilt Krankheiten,
und das Volk, das sich vor ihm in Schmerzensqualen
windet, blickt zu ihm auf als zu einem Erlöser.
Gemeinden scharen sich zusammen, um aus einem geheimen
Glauben Kraft fürs Leben zu gewinnen. Die jonische Philosophie
hatte dem Volk nichts zu geben. Die Macht der mystischen
Strömungen spiegelt sich in Stücken wie im Hippolytos
und in den Bacchen des Euripides wieder.
Nehmen wir all das, was wir in flüchtigen Strichen hier
angedeutet haben, zusammen, so entsteht das Bild einer „morbiden
Volkspsyche" von ausserordentlicher Reizbarkeit. In
diesem endlosen Auf und Ab der Sorgen und Hoffnungen, der
Liebe und des Hasses, der gesteigerten Angstgefühle ist auch
der Machtwille zu verstehen, der sich als Pleonexia darstellt.
Die Individuen isolieren sich ; wer nicht auf alles Irdische
verzichten und als Orphiker oder Pythagoreer an den Ausgleich
in der Transzendenz glauben kann, der muss sich selbst
genügsam werden, muss im Wogenprall des Unglücks und der
Gefahr auf eigenen Füssen stehen können, muss reich sein.
Hier mündet ein zweites ein. Wenn die Zukunft droht, wenn
man nicht weiss, an welchen Strand die kriegerische Zeit das
Lebensschiff verschlagen wird, was liegt da näher als die
Mahnung: „Nütze den Tag." Die Genusssucht solch aufgeregter
Zeiten ist eine intrapsychische Umstellung der Todesfurcht.
Das ist für Thukydides ganz klar. Als er Athen zur Pestzeit
schildert^), sagt er: „Da die Menschen nicht wussten, was aus
ihnen werden sollte, verfielen sie, von Unglück überwältigt,
unterschiedslos einer Geringschätzung alles Göttlichen und
Menschlichen. Ohne sich irgendwie zu scheuen, wagte man,
was man sonst, ohne sein Gelüste offen zu befriedigen, verheimlicht
hatte, da man den raschen Wechsel des Schicksals
sah, und Zeuge davon war, wie die Reichen plötzlich wegstarben
und wie die, die vorher nichts hatten, schnell in den
Besitz ihrer Güter kamen. Daher wollte man sich einen
1) 2, 52; 53.
Strohm, Demos und Monarch. 5