sport auto #3

Stolz auf das schon Erledigte und die noch
geplanten Vorhaben berief das Team beim
Saisonauftakt in Monte Carlo eine Pressekonferenz
ein. Doch anstatt einer Kampfansage
an das übermächtige VW-Team servierte Yves
Matton zu pikantem Raclette-Buffet nur kleine
Brötchen: „Unser Ziel ist es, mehr Punkte
zu holen als im Vorjahr und mindestens einen
Sieg.“ 2014 konnte Citroën beim letzten Lauf
in Wales das privat finanzierte M-Sport-Team
mit seinem seit 2010 nicht nennenswert
weiterentwickelten Fiesta gerade mal um zwei
Pünktchen hinter sich lassen. Titelkampf hört
sich anders an.
Misslungener Coup
Einen Sieg hätte das Team mit der einmaligen
Rückbeorderung des siebenmaligen Monte-
Carlo-Siegers Sébastien Loeb an seinen alten
Arbeitsplatz gut und gern schon beim Auftakt
holen können, aber der vor knapp eineinhalb
Jahren auf die Rundstrecke gewechselte Rekordweltmeister
überzog das Tempo, und mit
einer zerstörten Hinterradaufhängung war der
Traum vom Überraschungs-Coup ausgeträumt.
Loeb war früh Risiken bei der Reifenwahl
eingegangen, als klar wurde, dass sich der
aktuelle Weltmeister nicht so einfach im
Handstreich überrumpeln lassen ließ.
Sébastien Ogier konnte seine zweite Titelverteidigung
mit einem völlig überarbeiteten
Polo angehen. Unter Technikdirektor Willy
Rampf und Projektleiter François-Xavier
Demaison wurde der Polo WRC in einigen
Bereichen am Fahrwerk verstärkt, für die
Mechaniker mit mehr Gleichteilen die
Servicefreundlichkeit verbessert sowie durch
eine neue Form des Tanks und eine tiefer und
weiter vorn angeordnete Position der Reserveräder
der Schwerpunkt abgesenkt. Motoren-
Guru Donatus Wichelhaus betrieb Feintuning
am VW-Vierzylinder. Alle in der Branche
waren sich schon im Vorjahr einig, dass der
Motor aus Hannover das stärkste Triebwerk
aller WRC sei.
Holpriger Beginn
Trotz der Verbesserungen des ohnehin schon
überlegenen Autos wünschten sich die Fahrer
bei den ersten Tests ihr 2014er-Arbeitsgerät
zurück. Zwar schwören die Ingenieure, das
Fahrwerk sei unverändert geblieben, dennoch
taten sich die Piloten schwer, eine passende
Stoßdämpferabstimmung zu finden. Das
Geheimnis liegt in der Gewichtsverteilung,
die im neuen Auto frontlastiger ausgefallen ist.
Gewicht zu verschieben ist in den WRC kein
Problem, sämtliche vier aktuellen Autos liegen
unter der Mindestmasse von 1200 Kilogramm.
Mit der Maßnahme soll das Einlenkverhalten
verbessert werden; außerdem klagten
die Fahrer gerade bei nassen Bedingungen
auf Schotter über ein zu tief hängendes Heck,
wenn sich die Radkästen mit Schlamm
füllten. Um das erleichterte Hinterteil nicht
unnötig nervös zu machen, sorgt ein neuer
Heckflügel für mehr Abtrieb, ohne den Luftwiderstand
nennenswert zu erhöhen.
Nachdem Weltmeister Ogier und Vize Latvala
sich bei Dämpfern und Federn sortiert
haben, sind sie voll des Lobes, und das schlägt
sich auch im Ergebnis des Saisonauftakts nieder:
Obwohl die Titelverteidiger bei der Reifenwahl
meist auf Nummer sicher gingen und
dennoch nicht selten falschlagen, hatten die
drei Polo-Besatzungen außer einem Dreher
von Latvala trotz zuweilen heikler Straßenverhältnisse
bei der Monte keinerlei besondere
Vorkommnisse zu vermelden. Der Polo ist
nicht etwa so viel leichter beherrschbar als die
Autos der Konkurrenz, aber Ogier und Co.
müssen nicht so sehr ans Limit gehen.
Keine besonderen Vorkommnisse
Da lag die Situation für Bryan Bouffier ganz
anders. Der Monte-Carlo-Zweite des Vorjahres
kehrte nach zwei erfolglosen Einsätzen
im Hyundai zum M-Sport-Team zurück, hatte
dank eines Geflügelfarmers gerade einmal
das Geld für diese eine Rallye aufgetrieben
und kämpfte auf bestens vertrautem Gelände
um seine Karriere. Aber der Monte-Sieger
von 2011 flog schon am ersten Abend so
nach haltig vor einen Baum, dass sein Fiesta
irreparabel blieb.
Bezeichnend an dem Malheur ist, dass
Bouffier trotz bester Chancen, aufs Treppchen
zu fahren, von seinem Team nicht einmal für
die Hersteller-Wertung nominiert war.
Frontlastiger
Mit neuer Gewichtsverteilung
und tieferem Schwerpunkt
soll der VW Polo noch agiler
werden
sportauto.de 3/2015 117