Kunstbulletin Juli/August 2023

stellungsraum mit Cheminée – das Gebäude des Kunstmuseums Thun war einst ein
Hotel – mutet mit Kallats Werken wie ein mittelalterliches Kuriositätenkabinett an.
Dass Grenzen nicht nur territoriale, sondern auch soziale und psychologische
Auswirkungen haben, zeigt sich in Arbeiten wie ‹Ruled Paper (red, blue, white)›,
2015–2022. Die weissen Blätter der Serie erinnern mit ihren geraden, wiederum aus
Elektrodraht geformten Linien in den Farben Rot und Blau an Seiten von Schulheften,
auf denen die Schönschreibschrift geübt wird. Im Bewusstsein um die symbolische
Bedeutung der gewählten Farbtöne – die Flaggenfarben der britischen Kolonialregierung
in Indien – stellt sich die Frage, wessen Wissen gelernt werden muss und welche
Sichtweisen vorherrschen, wobei die Vermutung einer politischen und ideologischen
Indoktrination mitschwingt. Aber das Werk macht auch deutlich, dass Linien aufgebrochen
und verschoben werden können: Im Zentrum jedes Blattes winden sich die
Drähte plötzlich zu freien, amorphen Gebilden. Ein Appell, sich der eigenen Perspektive
bewusst zu werden und sein Handeln mit allen Konsequenzen zu hinterfragen?
Kann die Arbeit im übertragenen Sinn sogar auf die gegenwärtigen Diskussionen um
die Neutralität der Schweiz gelesen werden?
Gegen das Vergessen und für eine Positionierung
Gegen das Vergessen stellt sich die Installation, ‹Verso-Recto-Recto-Verso›,
2017–2019, aus zehn textilen Schriftrollen, für deren Produktion Kallat mit
Arbeiter:innen aus Gujarat – der Hochburg dieser Handwerkskunst – zusammenarbeitete.
Die gefärbte Seide zeigt englische Auszüge von Verfassungstexten. Die
Künstlerin ersetzt darin Wörter wie Gerechtigkeit, Gleichheit, Freiheit und Frieden in
die zwar universelle Brailleschrift, die im Stoff aber kein Relief abzeichnet. Dadurch
wird der Text sowohl für Sehende als auch für Blinde unlesbar. Die Metapher der
Blindheit suggeriert, dass die gemeinsamen Werte nicht mehr verstanden werden,
und hält dazu an, die Erinnerung wachzuhalten. «Das Gedächtnis ist ein wichtiger
Untersuchungsgegenstand, der nicht nur daraufhin befragt werden soll, was wir als
erinnernswert wählen, sondern auch im Hinblick darauf, wie wir über die Vergangenheit
nachdenken», sagt Reena Saini Kallat.
Während die Aare stetig am Kunstmuseum Thun vorbeifliesst, rauscht einem beim
Verlassen des Hauses auch die Ausstellung nach und lässt die Gedanken noch lange
um diese existenziellen Themen kreisen. Mit Blick aufs Wasser wird mir bewusst, wie
das Element auch verbinden kann und ein Schwumm in der Aare zumindest städtische
Grenzen und einige gesellschaftliche Unterschiede wegzuspülen vermag.
Die Zitate sind aus dem Englischen übersetzt und stammen aus einem Gespräch mit der Künstler in in Thun
am 5.6.2023.
Seraina Peer ist Kunsthistorikerin und Doktorandin an der Universität Bern, lebt in Chur und Bern.
seraina.peer@bluewin.ch
→ ‹Reena Saini Kallat – Deep Rivers Run Quiet›, Kunstmuseum Thun, bis 3.9.
↗ kunstmuseumthun.ch
FOKUS // REENA SAINI KALLAT
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