Reise nach Zypern - Eberhardt TRAVEL

alten Stadt Paphos. Diesen antiken Friedhof, zusammen mit den Gebieten von Alt- und Neu-
Paphos, nahm 1980 die UNESCO in ihre „World Cultural Heritage List“ auf.
Wer könnte die Fakten der Historie besser zusammenfassen als eine zyprische
Wissenschaftlerin? Ich darf Frau Maria Hadjisavva wörtlich zitieren, allerdings ins Deutsche
übersetzt:
„EINE EINFÜHRUNG IN DAS ANTIKE PAPHOS
Gegen das Ende des 4. Jahrhunderts v. Chr. verlegte der König von Paphos, Nikakles, seine
Hauptstadt von Alt- Paphos (Kouklia) nach Neu- Paphos (Katopaphos). Die Absicht, aktiver in
die dramatischen politischen Ereignisse seiner Zeit einzugreifen, war ein Grund dafür, dass
Nikokles Alt- Paphos verließ, das ein religiöses Zentrum war. Er behielt jedoch seinen Titel als
Priester-König des Aphrodite-Kultes bei und verfügte weiterhin über die reichen Einkünfte des
Heiligtums.
Nach der Beseitigung der zyprischen Königreiche um 311 v. Chr. wurde die Insel zum
Zankapfel zwischen Ptolemaios und Antigonos bzw. später dessen Sohn Demetrios Poliorketes.
Obwohl Demetrios im Jahre 306 Ptolemaios besiegte, gewann Ptolemaios im Jahre 294 v.
Chr. die Herrschaft über die Insel, indem er Demetrios' Abwesenheit in Griechenland
ausnutzte.
Hauptstadt von Zypern und Sitz eines Gouverneurs mit dem Titel Strategos (General) wurde
Salamis. Nach kurzer Zeit jedoch wurde die Hauptstadt nach Neu- Paphos verlegt, das den
Ptolemäern wegen seiner größeren Nähe zu Alexandria und wegen seiner Schiffsbauholz
liefernden Wälder besonders wichtig schien. Mitbestimmend für diese Entscheidung war das
Heiligtum der Aphrodite, das im politischen und wirtschaftlichen Leben der Insel eine wichtige
Rolle spielte.
Mit der Festigung der ptolemäischen Herrschaft begann eine Epoche wirtschaftlicher Blüte für
Zypern. Neue Städte mit dem Namen Arsinoe wurden gegründet, neue, ägyptischen Göttern
gewidmete Tempel erbaut. Die Ausbreitung der klassischen griechischen Kultur, die in Zypern
unter der Herrschaft Evagoras' von Salamis (411 - 394 v. Ch.) begonnen hatte, setzte sich fort
unter der Wirkung der stärker internationalen hellenistischen Zivilisation.
Während die Macht der kleinen Königreiche im östlichen Mittelmeer durch interne Konflikte
unterhöhlt wurde, eroberten im Westen die römischen Legionen Karthago und überschritten
199 v. Chr. die Grenze Makedoniens. Dieses Ereignis markierte das Ende einer Epoche, die
Alexander mit der Ausbreitung griechischer Herrschaft und Kultur nach Osten eingeleitet
hatte. Auseinandersetzungen um Zypern zwischen den Ptolemäern selbst führten zur
Intervention Roms. Im Jahre 58 v. Chr. beging der letzte ptolemäische Herrscher Zyperns,
"Ptolemaios König von Zypern", Selbstmord; die Insel wurde von den Römern besetzt.
Der ptolemäische Strategos wurde von einem römischen Prokonsul abgelöst, dessen Residenz
während der gesamten römischen Herrschaft Paphos blieb. Im Jahre 77 n. Chr. wurden die
hellenistischen Städte Zyperns durch schwere Erdbeben zerstört. Die römischen Kaiser Trajan
und Hadrian trugen wesentlich zum Neuaufbau der Städte und des Aphrodite - Heiligtums bei.
Paphos war als Hauptstadt eine der volkreichsten Städte der Insel und besaß ausgedehnte
öffentliche Bauten und Befestigungsanlagen. Die Ausgrabungen der letzten Jahre im Bereich
der antiken Stadt geben eindrücklich Zeugnis vom Reichtum ihrer Bewohner in römischer Zeit.
DIE GRÄBER DER KÖNIGE
Die Gräberfelder von Paphos liegen direkt außerhalb der Mauern im Norden und Osten der
Stadt. Den nördlichsten Teil dieser erstaunlich weitflächigen Nekropole bilden die so
genannten Königsgräber.
Das eindrucksvolle Gesamtbild der Gräber und der schwere dorische Stil ihrer Gebälke tragen
viel zur Anziehungskraft dieser Monumente bei. Das Gräberfeld wurde in der hellenistischen
und römischen Zeit (3 Jh. v. Chr. bis 3 Jh. n. Chr.) ohne Unterbrechung für Bestattungen
genutzt und diente auch den frühen Christen als Zuflucht während der Verfolgung. Im
Mittelalter wurden einige der größeren Gräber zeitweilig bewohnt, wobei die ursprüngliche
Architektur verändert wurde.
© Rolf Bührend, Herbst/Winter 2006 Seite 128