Libro Verde de medio ambiente urbano - Ecourbano

Biodiversidad
insectos, y en particular mosquitos). La afición de las personas a poseer animales
domésticos es bien conocida, y también que con frecuencia no se advierten las
responsabilidades que se contraen con estos animales y con el resto de la sociedad,
por lo que a menudo se producen abandonos. El problema se acentúa si se liberan
animales exóticos, lo que constituye una de las causas de posibles invasiones (no hace
falta hablar de los casos obvios de animales que puedan entrañar algún peligro). Igual
que para las cuestiones tratadas en el párrafo anterior, una parte sustancial del control
de posibles especies invasoras debe, pues, realizarse en los medios urbanos. Aunque
este es un punto que tiene más importancia para la sanidad que para la biodiversidad,
las ciudades suelen ser también puerto de llegada para virus o bacterias causantes de
enfermedades. A veces, estos microorganismos viajan con su vector, por ejemplo un
mosquito, un animal de granja o de compañía o, desde luego, una persona.
En compensación, los jardines botánicos y zoológicos y centros de investigación
urbanos pueden contribuir, como ya hemos señalado, a la cría en cautividad y
salvaguarda de especies en grave riesgo. No obstante, hay una tendencia creciente a
trasladar este tipo de instalaciones fuera de los cascos urbanos. Ello no disminuye su
utilidad científica, y cabe suponer que tampoco incidirá demasiado en su utilización
cultural y recreativa, pero ocupa espacios libres fuera de la ciudad y, como el caso de
los grandes centros comerciales, significa crear polos de atracción que tienden a
incrementar las necesidades de movilidad.
2. ANÁLISIS DE CAUSAS Y TENDENCIAS
2.1. Problemas
Las causas generadoras del conflicto entre medio urbano y sostenibilidad de la
biodiversidad en el momento actual provienen en gran parte de:
• La sustitución de los ecosistemas naturales por un tipo diferente de uso del suelo
que tiende a impermeabilizarlo y a esterilizarlo, y en cualquier caso a alterar
procesos funcionales y estructura de los ecosistemas, y que fragmenta el territorio
desde el punto de vista de las poblaciones de especies de plantas y animales
interponiendo barreras, a menudo imposibles de sobrepasar, a su movilidad.
• La generación en estas zonas de altas tasas de metabolismo energético y material,
con demandas y emisiones y vertidos crecientes, que imponen modificaciones sobre
un entorno cada vez mayor, a través de la explotación de recursos y la emisión de
contaminantes y residuos.
• La insatisfacción del “deseo” de naturaleza y la creciente demanda masiva, por la
población urbana, de usos recreativos de las zonas no urbanizadas, con marcada
estacionalidad y con un alcance cada vez mayor en cuánto a distancias, y otros
fenómenos asociados, como la posesión de mascotas, a menudo de origen exótico.
Estas causas están, desde luego, asociadas, pero generan un abanico de problemas
diferenciados y, hasta cierto punto, pueden tratarse de modo relativamente
independiente. A su vez, proceden de otros procesos que son analizados en otros
ámbitos del libro. En ellos se estudian algunas de las causas remotas que rigen las que
acabamos de enunciar, y se proponen estrategias que, yendo a la raíz, servirían para
reducir los problemas que en este ámbito específico de la biodiversidad hemos
detectado. Ejemplos claros los tenemos en cómo, en el ámbito de la edificación, se
explican las motivaciones financieras que subyacen a los procesos de ocupación del
suelo, o las relaciones entre movilidad y redistribución de rentas. Los problemas, y las
soluciones, vienen pues en bastantes casos de cuestiones en principio alejadas de la
Libro Verde de medio ambiente urbano - 123