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Los conflictos sociales actuales en la práctica docente-Recursos comunicacionales para el abordaje cooperativo en la escuela
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desencadenante de una crisis cuanto una alternativa para salir de ella, según la compleja imbricación
de factores que la caracterizan.
Si pensamos luego, que hace apenas dos décadas, la informática era cara, esotérica, a la par
que poco eficiente, y estaba restringida a un grupo reducido de grandes empresas, no hay razón
alguna para interrogarnos por su impacto. Asistimos actualmente, por el contrario, a un proceso de
transformación hacia una informática de masas, al igual que lo constituyó en su momento, probablemente,
la electricidad, o el teléfono.
Cualquier empleado puede, de proponérselo utilizar una computadora pequeña o una terminal inteligente,
con un breve período de aprendizaje, así como cualquier ama de casa o estudiante u obrero.
Con computadoras personales tanto podemos escribir y editar este texto, cuanto componer música,
comunicarnos en tiempo diferido o real con cualquier otro usuario en el mundo, consultar cantidades
incuantificables de información, componer música, etc.
Pero quizás su signo más destacable esté en la potencialidad democratizadora de la
sociedad. No nos referimos aquí al simple hecho de la horizontalización informativa sino a la vez a la
posibilidad cierta de una consulta permanente y descentralización de la toma de decisiones.
Entonces, los interrogantes que se me plantearon fueron... ¿Podemos hablar de comunidad de
iguales en Internet? .Y más aún... ¿Podemos hablar de comunidad?.
Hoy en día, está ampliamente difundido el uso del término "comunidad virtual" para referirse a
aquellos sujetos que interaccionan a través de Internet. Sin embargo, creo que se hace necesario
llevar a cabo un ejercicio de reflexión sociológica para poder pensar si existe comunidad
estrictamente hablando o si lo que observamos son nuevas formas de asociarse que no tienen
que ver con lo que los teóricos de la modernidad denominaron comunidad.
Manuel Castells plantea que más allá de la interacción casual y los usos instrumentales que los
usuarios le dan a Internet, se puede hablar de la formación de comunidades virtuales. Y las
define- retomando la explicación de Rheingold - como "una red electrónica de comunicación
interactiva autodefinida, organizada en torno a intereses u objetivos comunes, aunque en algunos
casos la comunicación es la meta en sí misma".
Aunque el autor sostiene que aún no está claro cuanta sociabilidad tiene lugar en esas redes
electrónicas y cuáles son los efectos culturales de esta nueva forma de relacionarse, plantea que
estas redes son efímeras en cuanto a la participación numérica de los usuarios.
Sin embargo, aunque la participación sea escasa en comparación a la de los individuos en su
comunidad real, resulta interesante analizar que tipos de comunidad conforman lo que sí pueden
acceder a hacerlo y que forma asumen dentro de la red.
Max Weber definió a la comunidad como a "una relación social cuando y en la medida que la
actitud en la acción social (...) se inspira en el sentimiento subjetivo de los partícipes de constituir
un todo".
Para Weber la comunidad no es más que una maraña de relaciones sociales entrelazadas y esto
se desprende de entender a las estructuras como carentes de racionalidad en sí mismas. La
categoría de análisis más abarcativa propuesta por el autor es la de relación social, la cuál es
definida como "una conducta plural -de varios- que, por el sentido que encierra, se presenta como
recíprocamente referida, orientándose por esa reciprocidad.
En base a la definición de Weber, pensar la constitución de comunidad en la red, parece no traer
mayores dificultades. Los usuarios que participan de los chats, MUDs, grupos de noticias, listas de
discusión, etc., no sólo comparten un medio común de comunicación. No hay solo facilitación del
intercambio social, sino más bien verdaderas relaciones sociales.
Los individuos encuentran, como mínimo, bilateralidad en la acción. Aunque el contenido de la
acción sea diferente y los actores no tengan las mismas expectativas, todos se orientan por la
existencia de otros actores, aunque pueden tener objetivos divergentes.
Los usuarios de la red parecen tener el sentimiento de constituir un todo, aunque por momentos
crean usarla sólo como herramienta de comunicación. Indirectamente, entran en relaciones con
otros actores, que a su vez, están relacionados con terceros y así sucesivamente.
En un sentido más estricto, podemos pensar en la existencia de grupos de interés que reproducen
ciertas reglas de comportamiento (limitadas por la tecnología y producidas y reproducidas por los
sujetos) y que implican, en consecuencia, a la noción de comunidad.
La "Virtualización" puede ser considerada una de las características constitutivas de la las
modernas “sociedades de la información”, en donde las relaciones sociales tienden a mantenerse
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