En las fuentes de la alegria con S.Francisco de Sales - FUNDACIÓN ...

¡Con qué prudente persuasión promovió la reforma! ¡Con qué incansable firmeza, y al precio de cuántos
esfuerzos la consiguió en la abadía de Notre-Dame d'Abondance, en el monasterio de los canónigos de
Sixt y en los benedictinos de Talloires...! Y continuaba predicando. No sabía negarse a las invitaciones
que le dirigían. Como él mismo reconocía, «prefiero predicar un sermón que decir `no'. Me haría falta un
vicario que se negase por mí». Eran sermones de circunstancia, que lograban convertir a las gentes. En
época de adviento o cuaresma los fieles se apiñaban junto a su confesonario y alrededor del púlpito. Les
decía: «La cuaresma es el tiempo de la cosecha de almas... Yo cosecho un poco con lágrimas, en parte de
alegría y en parte de amor»."
El obispo de Ginebra, que nunca pretendió sino la gloria de Dios y la salvación de las almas, sufrió
muchas veces la desconfianza de su soberano, el duque de Saboya, Carlos Manuel. Éste sentía por él
verdadera estima, pero como su carácter era suspicaz, prestaba fácilmente oídos a insinuaciones
malévolas. Por eso, cuando en 1609 Francisco atravesó Ginebra para ir a la región de Gex, a hacerse cargo
de tres parroquias devueltas por Enrique IV al culto católico, el duque se alarmó, temiendo que el
obispo «anduviera en manejos de Estado con extranjeros». Y a pesar de que Francisco apaciguó sus
sospechas, el duque le negó autorización para salir de Sahoya y trasladarse a París, donde se le reclamaba
para la cuaresma de 1611, así como para ir al año siguiente a Lyon.
Idénticas sospechas volvieron a surgir en 1615, cuando Francisco fue a Lyon para tratar con el arzobispo
sobre las constituciones de la Visitación, y cuando tres meses después Mons. de Marquemont fue a
Annecy, a devolver la visita al obispo. Estos disgustos, que hubieran podido enojarle, no alteraron la
serenidad del obispo, que se disculpaba con paz. Pero, en tono distinto y con firmeza llena de nobleza,
alzó su voz en defensa de uno de sus hermanos y de su primo, el Sr. de Charmoisy, a quienes el duque de
Nemours había acusado injustamente ante Carlos Manuel.
La fama de que gozaba Francisco más allá de las fronteras saboyanas halagaba al duque, orgulloso de
tener tal súbdito en sus Estados. Quizá también le inquietaba, temiendo que Francisco se dejase retener en
París. Eso era no conocerle bien. Enrique IV, que sentía gran admiración por el obispo de Ginebra,
deseaba tenerlo a su lado. A través de su secretario, des Hayes, le hizo interesantes propuestas para
lograrlo, a las que Francisco siempre respondió con un cortés y firme rechazo.
Incluso se quedó indiferente ante la perspectiva de un capelo cardenalicio que sus amigos quisieron
procurarle, o ante la proposición de ser nombrado coadjutor que le hizo el cardenal de Retz, Enrique de
Gondi, obispo de París. ¿Por qué iba a dejar Annecy? «Mi obispado -decía- es para mí tanto como el
arzobispado de Toledo, pues puede suponerme el paraíso o el infierno, igual que le sucede al arzobispo de
Toledo en su sede. Todo depende de cómo uno y otro nos comportemos en nuestros cargos».
En el suyo, él se comportaba como un santo; un santo cuyo rostro aparecía, a veces, nimbado por una
aureola luminosa, y que, como sin quererlo, hacía milagros. Pero todo eso a sus ojos contaba poco: Se
esforzaba sobre todo en hacer más estrecha su unión con Dios mediante la meditación, el espíritu de
oración, el cumplimiento de la voluntad divina; en hacer más perfecto su desprendimiento por el don de sí
a los que se-le acercaban, siempre sereno, sonriente y bueno, sin que nadie supiese el «tormento de la
multitud de preocupaciones» que le agobiaban.
Sin embargo, Francisco de Sales notaba que sus fuerzas declinaban y los achaques de salud le advertían
que pronto llegaría al fin de su tarea. Ya tenía a su hermano Juan Francisco como coadjutor y soñaba con
acabar sus días en soledad, lejos de la multitud de los asuntos, entregándose a la oración y ocupándose en
escribir algunas obras que tenía en proyecto, sobre todo un tratado sobre el amor al prójimo.
Soñaba con soledad y reposo. El año 1622 le negó lo uno y lo otro. Al cansancio habitual de cada jornada,
que minaba duramente sus energías, se unieron diversos acontecimientos que agotarían sus fuerzas y
apresurarían su fin.Por orden de Gregorio XV, que ignoraba el estado de salud del obispo, debió ir a
Pinerolo, al otro lado de los Alpes, para abrir el 30 de mayo el capítulo de los monjes de san Bernardo'",
que iban a elegir superior general.
Terminada esa misión, se trasladó a Turín, donde la Corte le reclamaba. Se alojó en el convento de los
fuldenses, en una pequeña celda expuesta al ardor del sol. Agotado, se vio obligado a guardar cama
durante varias semanas. Apenas recobró las fuerzas necesarias para retornar a Annecy. Sin embargo, no
permaneció allí mucho tiempo. El duque de Saboya, Carlos Manuel, había decidido salir al encuentro de
Luis XIII, que, tras derrotar a los hugonotes en Montpellier, recorría las ciudades del valle del Ródano, de
regreso hacia París. El duque puso mucho empeño en que el obispo de Ginebra formase parte de su comitiva.
A pesar de su gran agotamiento, y sin escuchar los consejos de quienes le instaban a excusarse, se
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