La innovación en el sector textil-confección de - vicepresidencia.gva ...

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verdadera proto-industria textil orientada a mercados extraregionales.
El crecimiento de la actividad textil llevó a la creación de la agrupación de fabricantes, en el siglo XVI,
en torno a la Fábrica de Paños, convertida en el año 1800, en Real Fábrica de Paños de Alcoy, título
otorgado por el Rey Carlos IV por Real Cédula fi rmada en el año 1800. Si bien, será en el siglo XVIII
cuando defi nitivamente se produce el despegue industrial en Alcoy.
Así, por ejemplo, entre 1730 y 1760 la población activa industrial supera por primera vez a los activos
en el sector agropecuario. La aparición de las primeras máquinas (1818) y factorías comportó la
separación entre el puesto de trabajo y la vivienda, dando fi n a la industria doméstica, estableciéndose
un sistema de manufactura centralizada. El desplazamiento de trabajadores provocado por la
creciente mecanización fabril, encontró una fuerte oposición obrera que en 1821 y 1823, provocaron
las conocidas “revueltas antimaquinistas”, que se repitieron esporádicamente hasta 1844. De este
modo, Alcoy, a diferencia de lo que ocurría en el resto de la Comunidad Valenciana, se confi guraba
como una verdadera ciudad capitalista, realmente la única en todo el territorio valenciano, con su
estructura de clases claramente diferenciada: un empresariado industrial cohesionado y una clase
obrera sometida a condiciones de vida y trabajo especialmente miserables desde el punto de vista
salarial, sanitario, de vivienda, jornada laboral, etc.
Partiendo de la idea de que con una mejora del nivel cultural de los obreros se podría vencer su
oposición al proceso de mecanización textil, en 1829 la Real Fábrica de Paños fundó la primera escuela
textil de enseñanza técnica existente en España: la Escuela de Bolla15. Tuvo también cierta importancia
el hecho de que la industria no consiguiera estar al día en el desarrollo tecnológico y mostrara una
fuerte dependencia de técnicos extranjeros. De este modo, la creación de la Escuela suponía abrir la
posibilidad de disponer de técnicos especialistas con fuerte preparación teórica-práctica, capaces de
dirigir una moderna fábrica textil.
A pesar de recesiones puntuales de la actividad, como la provocada tras el estallido de la Guerra de
Secesión Americana, en 1861, ya a principios del siglo XX, la I Guerra Mundial supuso un impulso
fuerte a la consolidación industrial, gracias a los pedidos extraordinarios del ejército francés, que llegó
a agotar los stocks durante el primer invierno de guerra. De este modo, el sector pudo continuar
con su proceso de industrialización que, no obstante, comenzó a verse ralentizado debido a la
inestabilidad político-económica que caracterizó a la economía española y mundial hasta la década
de los cincuenta –II República, Guerra Civil Española, II Guerra Mundial, Posguerra Española, fi nal de la
Guerra de Marruecos. Esta situación dejó a la industria textil alcoyana especializada en la producción
de pañería orientada a los segmentos más bajos del mercado nacional, hasta bien entrada la década
los cincuenta.
Ya en la etapa de 1960, la progresiva apertura del régimen autárquico franquista, trajo consigo el
colapso de las grandes empresas de pañería. Sin embargo, el despegue económico español, provocó
que un grupo de empresas de nueva creación orientase su producción hacia los textiles para la
decoración del hogar, con unas condiciones aceptables de calidad y a unos precios medios-bajos. El
elevado incremento del gasto en equipamiento de nuevas viviendas del periodo 1960-1975, unido
a la migración hacia las zonas urbanas y al aumento de la renta per capita, impulsó esta demanda de
textiles, permitiendo la reestructuración del sector textil de la comarca de l’Alcoià-Comtat y de la Vall
d’Albaida.
Así, en el marco de este proceso se produjo una reconversión de todas las fases del proceso productivo
que, si bien tuvo como efecto positivo el incremento de la productividad hasta prácticamente situarse
a niveles internacionales, llevó a la práctica extinción del sector local de producción de maquinaria
textil que no supo adaptarse a los nuevos requerimientos de la industria local. De este modo, se
introdujo un problema adicional a la hora de llevar a cabo adaptaciones específi cas de maquinaria, a
15 La idea que se había concretado el año anterior en la sesión del día 29 de octubre de 1828, en la que la Real Fábrica acordó
crear y mantener a sus expensas unos estudios de preparación industrial, que llamaría Establecimiento Científi co-Artístico