libro de ciencias naturales noveno grado jrd2013

2.7 Impesantez e Ingravidez
Primero hay que tener claro cuál es el concepto de peso de un cuerpo.
Un cuerpo pesa cuando está apoyado o suspendido y por lo tanto el
peso es la fuerza que ejerce el cuerpo sobre el apoyo o sobre el sostén
en virtud de la acción de la fuerza de gravedad. Cuando el cuerpo no
está apoyado o suspendido se encuentra en caída libre y por lo tanto no
pesa y se dice que se encuentra en estado de Impesantez.
Efectos de las gravedad cero en el cuerpo humano
Los astronautas pasan semanas y meses en naves y estaciones
espaciales en órbitas. Aunque la gravedad sí actúa sobre ellos, los
astronautas experimentan largos periodos de “gravedad cero” (cero g),
debido al movimiento centrípeto. En la Tierra, la gravedad brinda la
fuerza que hace que nuestros músculos y huesos desarrollen la
resistencia necesaria para funcionar en nuestro entorno. Es decir,
nuestros músculos deben ser lo bastante fuertes como para que
seamos capaces de caminar, levantar objetos, etc. Además, hacemos
ejercicios y comemos adecuadamente, con la finalidad de mantener
nuestra capacidad para funcionar contra la atracción de la gravedad.
No obstante, en un entorno de cero gravedad los músculos pronto se
atrofian, ya que el cuerpo no los consideran necesarios. Es decir, los
músculos pierden masa si no notan necesidad de responder a la
gravedad. En cero gravedad, la masa muscular podría reducirse hasta
5% cada semana. También hay pérdida ósea a razón de 1% al mes.
Estudios con modelos indican que la pérdida ósea total podría llegar al
40-60%. Tal pérdida ocasionaría un aumento en el nivel de calcio en la
sangre, lo cual llevaría a la formación de piedras en los riñones.
El sistema circulatorio también se ve afectado. En la tierra, la gravedad hace que la sangre se estanque en los
pies. Estando de pie, la presión sanguínea en nuestros pies es mucho mayor que en la cabeza, debido a la
fuerza de gravedad. En la gravedad cero que experimentan los astronautas, no hay tal fuerza y la presión
sanguínea se equilibra en todo el cuerpo. El rostro se hincha y las piernas se adelgazan, debido a que la
sangre al distribuirse por el cuerpo se dirige hacia la cabeza, en lugar de las extremidades inferiores. Las
venas del cuello y la cabeza se notan más de lo normal, en tanto que los ojos se enrojecen y se abultan.
Las piernas del astronauta se hacen más delgadas porque la sangre que fluye hacia ellas ya no es ayudada por
la fuerza de gravedad, lo cual dificulta al corazón bombearle sangre. Lo verdaderamente grave de esta
condición es que la presión sanguínea anormalmente alta en la cabeza hace creer al cerebro que hay
demasiada sangre en el cuerpo, por lo que se establece un disminución en la producción de sangre. Los
astronautas pueden perder hasta el 22% de su sangre como resultado de la presión arterial uniforme en cero
gravedad. Además, al reducirse la presión sanguínea, el corazón no trabaja tanto y los músculos cardiacos
llegan a atrofiarse.
Todos estos fenómenos explican por qué los astronautas se someten a rigurosos programas de
acondicionamiento físico antes de realizar el viaje y se ejercita usando “sujetadores” elásticos una vez en el
espacio. Al regresar a la Tierra sus cuerpos tienen que ajustarse otra vez a un entorno normal de 9.8 m/s 2
Cada pérdida corporal tiene un tiempo de recuperación distinto. El volumen sanguíneo por lo regular se
restaura en unos cuantos días si los astronautas beben muchos líquidos, casi todos los músculos se
regeneran en más o menos un mes, dependiendo de la duración de la estadía con cero gravedad, la
recuperación ósea tarda mucho más. El ejercicio y la nutrición son de gran importancia en todos los procesos
de recuperación.
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