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7.3.3. Duración y dosis del tratamiento para la prevención de recaídas<br />
Pregunta para responder:<br />
• ¿Cuánto tiempo y a qué dosis se debe mantener el tratamiento farmacológico tras la<br />
remisión del cuadro depresivo?<br />
El riesgo de recaída y de recurrencia en la depresión mayor es elevado, por lo que es<br />
importante definir el tiempo que debe mantenerse el tratamiento farmacológico tras la<br />
recuperación de un episodio. Diferentes ECA y metanálisis han demostrado que el mantenimiento<br />
del tratamiento farmacológico previene eficazmente la recurrencia de los síntomas<br />
depresivos, aunque no se han encontrado factores predictores del riesgo de recaída 221,<br />
222<br />
. En general, los pacientes que abandonan el tratamiento antidepresivo tienen mayor<br />
riesgo de recurrencia que los que continúan con él 221 . Sin embargo, cuanto más se prolonga<br />
el tratamiento menor es la diferencia en el riesgo de recurrencia entre los pacientes tratados<br />
y los controles, es decir, el beneficio de prolongar el tratamiento va disminuyendo con<br />
el tiempo. Por este motivo, supone un reto importante ajustar para cada tipo de paciente el<br />
tiempo de duración del tratamiento tras la recuperación 223, 224 .<br />
NICE recomienda mantener el tratamiento con fármacos antidepresivos<br />
durante al menos 6 meses tras la remisión del episodio 13 .<br />
Otras guías recomiendan un tratamiento de mantenimiento de 12<br />
meses tras alcanzar la remisión de un primer episodio depresivo 225 .<br />
La dosis de mantenimiento debe ser la misma con la que se<br />
obtuvo la mejoría, ya que se ha observado que aquellos pacientes<br />
que reducen la dosis presentan mayores tasas de recaída que los que<br />
continúan con la misma 226 .<br />
RS, 3<br />
Metanálisis,<br />
1+<br />
Es difícil hacer recomendaciones específicas sobre el tratamiento antidepresivo a<br />
largo plazo, por lo que es preferible realizar un enfoque personalizado de cada paciente<br />
y evaluar cuidadosamente los beneficios (prevención de recaída/recurrencia) y los riesgos<br />
de la administración de un fármaco a largo plazo (efectos secundarios, coste económico...).<br />
Para la guía del NICE, la necesidad de un mantenimiento superior<br />
a los 6 meses vendría dada por el número de episodios previos de<br />
depresión, la presencia de síntomas residuales o la concurrencia de<br />
comorbilidades o dificultades psicosociales 13 .<br />
La guía canadiense 227 considera que aquellos pacientes con factores<br />
de riesgo (tabla 15) requerirán un tratamiento antidepresivo a<br />
largo plazo por un mínimo de 2 años y en ocasiones, de por vida 221, 222 .<br />
Aunque sin evidencia empírica, el tratamiento de mantenimiento a<br />
largo plazo podría ser también considerado en pacientes con factores<br />
de vulnerabilidad a la depresión, como aquella de aparición temprana,<br />
cuando existen factores psicosociales adversos o enfermedades<br />
crónicas 227 .<br />
RS, 3<br />
RS, 3<br />
116<br />
GUÍAS DE PRÁCTICA CLÍNICA EN EL SNS