equidad e inclusión social en américa latina - Publicaciones - CAF

Equidad e inclusión social en América LATINA:ACCESO UNIVERSAL AL AGUA Y EL SANEAMIENTOtiene capacidad para dar una respuesta oportuna a las demandas crecientes devivienda y servicios urbanos.Sin duda alguna, para los países de América Latina, la creación de infraestructurapara acompañar este crecimiento de la población urbana ha sido unatarea formidable en cuanto a las inversiones realizadas, la creación de institucionalidaden los múltiples aspectos de la vida ciudadana y en la adaptación dela sociedad a nuevos modos de vida y de producción; y también, en las formascomo se utilizan los espacios urbanos. Al mismo tiempo, se acentúa la presiónpara expandir asentamientos informales urbanos, ante las oportunidades deempleo formal e informal que ofrecen las ciudades.La evidencia analítica dice que el crecimiento de las ciudades es un factoresencial para el progreso social y una fuerza motriz esencial para elevar el nivelde desarrollo económico de los países. Pero al mismo tiempo, los procesos deurbanización acelerada generalmente tienen lugar con bajos niveles de ingresoy se estabilizan cuando los países se acercan al umbral de 5.000 dólares percápita (The World Bank, 2008). Por ello, los desbalances entre la oferta y lademanda por vivienda y servicios urbanos se agravan fuertemente cuando lospaíses tienen que enfrentar los retos del crecimiento urbano acelerado cuandoaún tiene ingresos muy bajos y un nivel de gobernabilidad incipiente.En América Latina, los países con ingreso per cápita bajos y una proporcióngrande de población rural están experimentando un acelerado crecimiento urbano(Guatemala, Honduras, Nicaragua, El Salvador y Bolivia) con sus consecuenciasen términos de un rápido crecimiento de los niveles de informalidady violencia, con índices negativos crecientes de degradación ambiental.Otros países con ingresos relativos más elevados, y más urbanizados, pero contasas menores de expansión urbana, están dedicados a reducir los déficits actualesde vivienda, servicios básicos y de calidad de vida en general, como es el casode Brasil, Argentina, México, Perú, Venezuela, Colombia y Ecuador. En el 2005,solamente Uruguay, Chile, Costa Rica y varias islas del Caribe tenían índices deinformalidad en la vivienda urbana inferiores a 10% (UN Habitat, 2009).Pensar que las ciudades latinoamericanas necesitarán varias décadas pararesolver las disparidades internas en cuanto a vivienda y servicios de infraestructura,no es una hipótesis descabellada. Una respuesta a este problema semanifiesta a través de políticas que buscan restringir el flujo migratorio delmedio rural a las ciudades. Sin embargo, la historia muestra que estas políticas,por lo general, han fallado estrepitosamente. La razón principal de los magrosresultados de este tipo de políticas, se encuentra en la inadecuada compresiónde la fuerza incontenible de los incentivos económicos que mueven alas personas hacia las ciudades en la búsqueda de oportunidades de empleo eingreso; a pesar de que tienen que enfrentar un costo alto de vivienda y tolerarla inseguridad y el crimen, varias horas diarias de transporte y un alto costo ensalud como consecuencia de la degradación del medio ambiente que caracterizalas zonas urbanas de la región.32