Daumier, peintre et lithographe - Histoire et Patrimoine du Vexin

superbe juive Maryx, dont Geoffroy-Dechaume moula la vénusté,
Boissard qui s'amusait à donner des légendes à Daumier, comme dans
ce billet non affranchi :
«... Un bourgeois, portant un melon sous son bras, beurte, en
passant, un gamin qui dit :
— Prenez donc garde, monsieur Saint-Denis.
(( Je crois que ce sujet vaut bien les 15 centimes que te coûtera la
présente... r»
^
Boissard.
Le logement de Daumier, au 9 du quai d'Anjou, était fort modeste.
Au-dessus, régnait un immense grenier qui, aux yeux du propriétaire,
n'avait aucune valeur, car en ce quartier noble et désert, l'espace
comptait alors pour rien. L'artiste n'avait eu qu'à faire maçonner ce
grenier et à ouvrir dans le toit une large baie, où avait été adaptée
une verrière, pour en faire un atelier vaste et splendide, qu'il avait
rejoint à son logement au moyen d'un élégant et frêle escalier à vis.
Une telle transformation avait stupéfait le propriétaire, attrapé comme
un diable qui aurait donné du bon or trébuchant et sonnant, au lieu
de feuilles sèches ! Qu'il ne tirât aucun lucre de ce local, qu'il avait
cru ne pas exister, et où maintenant il voyait l'artiste installé magnifi-
quement, c'est une idée à laquelle il ne s'habituait pas ; malheureu-
sement, le bail était bien en règle 1 Mais cet infortuné n'en prenait pas
moins son parti ; de temps en temps, très souvent, il montait chez
Daumier et, après s'être gratté le front, il lui disait avec une douceur
insinuante:
— Alors, vous ne voudriez pas subir une augmentation ?
— Non, répondait l'artiste avec plus de douceur encore, j'aime
autant pas.
«... Impossible de se figurer un endroit moins luxueux, plus
sévèrement nu, et dont le bibelot fût plus soigneusement proscrit,
que ce splendide atelier. Sur les murs peints à l'huile en gris clair,
d'un ton très doux, il n'y avait absolument rien d'accroché, si ce n'est
une lithographie non encadrée, représentant les Parias de Préault. Un
poêle carré, noir, en tôle vernie ; quelques sièges ; à terre, contre le
mur, des cartons gonflés, débordants de dessins et qui ne pouvaient
plus se fermer, voilà tout ce qu'on voyait dans ce grand atelier gai et
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