Daumier, peintre et lithographe - Histoire et Patrimoine du Vexin

culisé, méprisé cette antiquité, dont les leçons ont éveillé son
génie?
Les antiques lui révélèrent la science des valeurs et l'équilibre des
volumes; mais Honoré brûlait d'avoir d'autres maîtres et déjà il se
hasardait dans les galeries de peinture, étudiant avec une patience
enthousiaste, chez Rembrandt, les mystères du clair-obscur, chez
Rubens, la robuste symphonie
des couleurs,
quand une brusque déter-
mination de son père vint
l'arracher à ses rêves.
Sur le conseil des
« personnes recomman-
dables » (jui condescen-
daient jusqu'à entendre
ses pastorales et ses odes
royalistes, Jean -Baptiste
Daumier résolut de placer
Honoré chez un huissier
comme saute-ruisseau.
La mort dans l'àme,
mais comprenant qu'il lui
fallait gagner son pain, le
jeune garçon en prit son
parti pour un temps.
Ainsi Daumier connut
de bonne heure ces Gens de Justice, qu'il devait tympaniser i)lus lard
si cruellement. M. Arsène Alexandre l'a fort bien noté, l'aversion
de l'artiste pour la Chicane est antérieure à son procès de 1832. Elle
date de cette période douloureuse, où, petit clerc d'huissier, nour-
rissant, en dépit des tristes besognes, une haute ambition, il vit
de près, épanouis dans leur morgue, magistrats et avocats, toute la
gent procédurière du Palais.
Sa détresse morale au cours de cette épreuve, Daumier nous l'a
confiée dans un de ses Types français — le Petit Clerc (dit: Saute-
ruisseau).
Un Héros