Daumier, peintre et lithographe - Histoire et Patrimoine du Vexin

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désormais interdit au pamphlétaire. N'importe, à cette heure de doute
et d'angoisse, le chantre pathétique de la Révolution française trouva,
dans l'art de Daumier, un réconfort suprême et il le lui dit de façon
hicn touchante :
ff Du fond de mon désert où j'achève mon histoire de 93, je vous
suis jour par jour, cher Monsieur, cher ami, et je vous admire de
])lus en plus. Quand vous étiez soutenu par l'inspiration politique, je
comprenais mieux votre force d'inépuisahlc production. Aujourd'hui,
tout vous manque et vous êtes le même. Vous montrez bien que le
génie est un monde à lui tout seul.
« Je ne sais si vous avez rien fait de plus fort que la Bourse, et
récemment cet effet si naïf des vieilles gens qui découvrent le soleil
à travers les démolitions.
« Et nous, cher monsieur, quand le reverrons-nous à travers
les décombres de cette masure qu'on vient de bâtir au nez de la
France ?
« Quelle consolation pour vous et moi que rien ne vieillit
ma Patrie, qu'elle est toujours jeune et puissante dans son génie
original, lors même que l'espoir des masses semble subir une éclipse
morale !
« Gardez-bien, cher monsieur, gardez cette juvénilité merveilleuse,
cette gaîté vivace qui est le signe de la force. Ce sont pour nous de
chers gages de résurrection. Chaque fois que je vois vos esquisses,
quand même je serais triste, je chante malgré moi le vieux chant :
La Pologne n'est pas morte encore ! »
J. MiCHELET.
Le coup d'Etat avait été cependant bien sensible à Daumier.
« Ce fut pour lui, écrivait Pierre Véron, au lendemain de la
mort de Daumier, ce fut une terrible épreuve. Que de fois je l'ai
entendu rugissant en a parte, quand les tracasseries odieuses de la
censure lui cherchaient de misérables chicanes ! »
Sa haine contre l'Empire ne devait jamais désarmer. L'artiste
détesta à ce point Vhomnw de Décembre qu'il ne put jamais prononcer
son nom sans frémir.
Un jour de fête, il se promenait avec sa famille aux Champs-Elysées,