Daumier, peintre et lithographe - Histoire et Patrimoine du Vexin

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C'était la remarque d'un maître qui, devant les peintures de la Sixtine,
se remémorait la page terrible, vengeresse, surhumaine, de la Rue
Transnonain.
Que Champlleury compare Daumier à Goya, pourquoi donc en
marquer tant de surprise ? Ces lignes de l'auteur de Chien-Caillou
valent d'être citées, car elles mettent en regard le physique même des
deux artistes : « Daumier et Goija ne se ressemblent pas seulement par
la flamme intérieure ; je suis frappé par certaines analogies physiono-
miques. Une apparence bourgeoise au premier aspect, de petits yeux
interrogateurs et surtout une lèvre supérieure d'une longueur parti-
culière chez les deux maîtres. Ce détail, on le trouve nettement accusé
dans le portrait de Goya, gravé par lui-même en tête des Caprices ; les
artistes qui ont dessiné la figure de Daumier nont pas assez indiqué
ce trait caractéristique si remarquable chez Talleyrand, un politique
qui se connaissait en hommes.
« Le nom de Goya ne se trouve pas sous ma plume sans motifs. Il
existe de secrètes analogies entre l'Espagnol et le Marseillais; même
flamme intérieure, même ardeur politique, même improvisation.
Oh !
Mais le plus bel éloge de Daumier, ce fut Corot qui le prononça.
bien simplement, sans une parole.
« Le bon Corot, dans sa chambre, rapporte M. Arsène Alexandre,
n'avait que deux toiles. L'une était le portrait de sa mère ; l'autre le
tableau des Avocats, celui-là même qui avait si fort séduit Gambetta.
En se levant, le paysagiste donnait une pensée attendrie à la chère
vieille maman, un regard camarade à l'œuvre solide de l'ami Daumier,
et il commençait sa journée, content. »
Ce geste du père Corot n'est-il pas plus éloquent que tous les
dithyrambes des critiques?