Daumier, peintre et lithographe - Histoire et Patrimoine du Vexin

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ne paraît pas en avoir trop soufTcrt. Il a même conté, dans la suite,
que ce séjour forcé n'avait pas été pour lui sans intérêt.
Sa placide ^aîté, son ironie bienveillante lui gagnèrent la sympa-
thie de ses compagnons, les chenapans. « Les voleurs l'aimaient beau-
coup ; l'un deux, célèbre coquin du temps, cherchait à provoquer ses
confidences, et avait conclu de son silence qu'il ne pouvait être un
malfaiteur vulgaire :
— Voyons, dis-moi pourquoi tu ne veux pas me dire ce que tu as
grinché ?
Et Daumier, d'un air mystérieux et profond, de se récrier :
— Tu ne le sauras jamais; c'est un secret (1). »
Dans une amusante lettre, adressée de Pélagie à l'ami Jeanron et
publiée par M. Arsène Alexandre, Honoré déclare n'avoir pas trop à
se plaindre de la pension Gisquet :
Pélagie, 8 octobre 1832.
« Mon cher Genron (2), je suis forcé à t'écrire ne pouvant aller
te voir, car je suis retenu à Sainte-Pélagie par une légère indisposition,
.l'entends beaucoup de bruit; je suspend ma lettre pour un moment,
tu peux aller faire un tour en attendant.
« Me voici de retour, ce n'était rien, ce n'était que des Carlistes
qui se battaient, car ces gens-là se battent toujours depuis quelques
temps, non pour l'honneur, mais pour des querelles de ménage, pour
de l'argent.
« Me voici donc à Pélagie, charmant séjour où tout le monde ne
s'amuse pas. Mais moi, je m'y amuse, quand ce ne serait que pour
faire de l'opposition. Je te promet que je m'arrangeret assez de la
pension Gisquet si, quelques fois, l'idée de mon intérieur, c'est-à-dire
de ma famille, ne venait pas troubler le charme d'une douce solitude !...
A part cela, la prison ne me laissera aucun souvenir pénible, au
contraire, si, dans ce moment, j'avais un peu plus d'encre, car mon
encrier est vide, ce qui me gêne beaucoup et qui me force à tremper
ma plume à chaque instant et ça m'embête ; sans cela, dis-je, je croirais
(1) Arsène Alexandre. // Daumier, sa vie, son oeuvre. Laurens, éditeur.
(2) Le peintre Jeanron. Nous respectons roiihographe de Daumier.