Daumier, peintre et lithographe - Histoire et Patrimoine du Vexin

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l'on sait moins, c'est comment Frederick découvrit ce type de Macaire,
dont Daumier allait illustrer les hauts faits. Banville nous a montré
le comédien, très mécontent de son costume et fort affamé, traversant
le boulevard pour demander au père Coiipe-Toujoiirs un morceau de
galette. Soudain, une stupeur joyeuse l'immobilise :
« Vn acheteur qui l'avait précédé, un homme mangeait, lui aussi,
un morceau de galette devant la boutique du père Coiipe-Toujours ;
mais cet homme, oh! sous quels traits épiques, dans quelles poses de
héros dominateur, avec quelles couleurs pétries de sang et de lumière
il devait être représenté pour les âges à venir! »
« Beau comme Antinous ou comme le jeune Hercule, cet inconnu,
ce passant, ce mangeur de galette portait sur sa magnifique chevelure,
coiffée en coup de vent, un chapeau gris défoncé. L'un de ses yeux
était caché par un bandeau noir. Il étalait, arrangé comme ces cra-
vates longues qui, selon la mode du temps, cachaient entièrement la
chemise, mais cette fois, cachant, au contraire, l'absence de chemise,
un cache-nez en laine de couleur vermillon, qui montait jusque sur
son menton, comme les cravates à la Barras. Sur son gilet blanc se
balançait, suspendu à un cordon noir, un lorgnon arrondi, moitié
strass, moitié chrysocale et emmanché d'un double S. D'une des
l)oches de son habit vert aux longues basques, orné de boutons
argentés, mais plus usé et effrité que les murailles de Ninive, s'échap-
pait en cascades jaunes et rouges, un amas de déchirures — qui avait
été un foulard.
« L'inconnu avait sur sa main droite, sur celle qui tenait la galette,
un reste, une ruine, un fantôme de gant blanc en pièces qu'il sembla
montrer avec orgueil, et de l'autre main, restée nue, il étreignait une
de ces cannes énormes, contournées et bizarres comme celles dont se
paraient les incroyables du Directoire. Tout ceci était bien, et toutefois
ce n'était rien encore; ce qu'il fallait voir, ce qu'il fallait regarder en
silence, ce qu'il fallait admirer à genoux, c'était le pantalon de drap
rouge ! Autrefois pantalon militaire à charivari de cuir, mais effron-
tément raccommodé maintenant avec des pièces des couleurs les plus
hétéroclites, par quel artifice, par quelle métamorphose, par quel
avatar ce pantalon de cavalerie, qui évidemment était né flottant et
large, avait-il pu devenir pantalon collant!