Daumier, peintre et lithographe - Histoire et Patrimoine du Vexin

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Dans l'île Saint-Louis, chacun, alors, avait sa barque. Daumier
n'eut pas besoin d'aller bien loin pour trouver les types de ses cano-
tiers. Philippe de Chcnnevièrcs nous a montré Gavarni en quête de
l'auteur de Robert Macaire, se rendant dans un café de l'île (1). Là,
« on ne parlait que de capitaines. (Iliaque habitué, à qui il réclamait
son confrère, répondait :
« Daumier, il est avec le capitaine un tel
— Daumier, il vient de sortir avec le capitaine un tel ». Et tous ces
capitaines étaient des canotiers (2) ».
(^c lut dans ce cadre paisible du quai d'Anjou que, le 16 avril 1846,
Honoré Daumier installa Marie-Alexandrine Dassy, couturière, âgée
de vingt-quatre ans, demeurant précédemment chez ses père et mère,
6, rue du Pourtour-Saint-Gervais, qu'il avait épousée le matin même,
à la mairie du IX*" arrondissement (3), en présence de leurs témoins :
Marie-Auguste Soubeyrau, employé, Annie, employé, Edme Dacier,
homme de lettres, Philippe Bernard-Léon, artiste peintre.
Le chantre des Veilles poétiques n'était plus là pour bénir la
fiancée de son fds ; mais l'excellente M'"'' Jean-Baptiste Daumier, qui
habitait au 8 de la rue de l'Arbre-Sec, anima la cérémonie de sa pétu-
lance méridionale.
A cette époque, le caricaturiste avait trente-huit ans, et non point
vingt-six, comme on l'a prétendu par erreur, en fixant la date du
mariage à l'année 1834. Etant née le 22 février 1822, la future M"'^ Dau-
mier n'aurait eu alors que douze ans !
Gette union était un mariage d'inclination, dans toute la forme du
terme. .Jusqu'au soir de sa vie, l'artiste ne cessa de chérir avec ten-
dresse cette compagne saine et robuste, souple et volontaire, qui,
malgré la simplicité de ses origines (elle était fille d'un vitrier comme
son mari; seulement, celui-là n'était pas poète), comprit le génie
d'Honoré et parfois l'inspira, ramassant en légendes l'esprit gouailleur
de cette rue parisienne où elle avait poussé.
Aux heures les plus sombres, il n'y eut aucune défaillance
dans son estime, dans son respect, dans sa vénération pour le
(1) Peut-être au Rendez-oous des Mariniers, 37, quai d'Anjou, qui a gardé sou décor Louis-
Philippe, sa clientèle d'artistes, d'hommes de lettres... et de mariniers.
(2j Ph. de Chennevières. Souvenirs d'un Directeur des Beaux-Arts.
(3) Aujourd'hui, IV arrondissement.