Daumier, peintre et lithographe - Histoire et Patrimoine du Vexin

L'ancien constituant a la face bosselée d'un vieux sacristain hypo-
crite. L'exj)ression est vile, dégradée, repoussante ; sous la perruque
comique, sous les yeux enfoncés, on cherche en vain une conscience.
La li])pe inférieure proéminente, le front bas, le nez en retrait, les
joues trouées d'ombre, l'oreille pointue, I)uj)in l'aîné personnifie
l'éloquence matoise aux gestes simiesques. ('.es deux bustes, particu-
lièrement, sont magnifiques de modelé et créclairage.
A sa sortie de Sainte-Pélagie, la réputation de Daumier i)ortrai-
tiste était déjà assez assise j)our qu'on lui demandât surtout des por-
traits. Le condamné de 1(S32 scul|)te alois son derniei" buste, celui du
pire adversaire des républicains, le j)rocureur général Persil, que
son visage en lame de couteau, ses fonctions redoutables et son nom
même suggéraient à la satire de figurer en couperet de guillotine ou
en scie (Père Scie).
Mais combien supérieure à la série des Hiisivs allait apparaître
cette cruelle et véridique Galerie des Illustrations de la Bourgeoisie
Parlementaire !
Ici, le poète classique Viennet médite dans sa haute cravate, avec
un air chagrin. Dans un mouvement étonnant de vérité, M. Vieux-Niai^
marche vers nous; il quitte la page ! (1) Là, M. Cunin-Gridaine s'étale,
les mains dans les goussets du pantalon, stupide et grossier, le jnoto-
type du parvenu. Ce port empesé, cette physionomie souple et vaine
désignent le maréchal Sébastiani, dont la mère pouvait dire : Mon
fds est comme ses tambours : plus on le bat, plus il fait de bruit ».
L'auteur de la comédie des Deux Gendres, le rédacteur en chef de cet
important Constitutionnel que le Charivari va cribler de flèches,
M. Etienne, la face molle et béate, les paupières alourdies, le front
fuyant sous les cheveux drus, semble ruminer. Nous retrouverons
bientôt, dans la série du Bal de la Cour, cet estomac disert, comme
l'appelait Phîlipon, ce vieux beau, satisfait de lui... et des femmes,
accoutré en Amour de Boucher, complètement nu, avec un ventre
énorme, des ailes dans le dos, un carquois et une casquette d'aveugle.
Voici l'abbé Louis en contrebandier, vêtu de billets de banque
et emportant un sac de douze millions ; Soult en enfant de chœur ;
(1) Notons que le dessin d'une des jaiiil)es a donne lieu à une reprise sur la pierre, Uaumicr
n'est pas encore maître de son métier.
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