Daumier, peintre et lithographe - Histoire et Patrimoine du Vexin

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empressées (1), où l'on voit le souverain vêtu en suisse de cathédrale et
juché sur une espèce de Rossinante, parcourant les provinces désolées,
semées de cadavres et traversées de vols de corbeaux.
Le soulèvement du 13 avril devait avoir sa répercussion au
Luxembourg. Un grand nombre d'arrestations ayant été opéré, ce fut,
en effet, devant la U.our des Pairs qu'on traduisit les prisonniers. Ce
sont leurs juges qu'à son tour Daumier fit comparaître dans son
journal.
Les audiences n'avaient point lieu dans le Palais, mais dans une
construction en planches, édifiée hâtivement à cet usage, et dont
Talleyrand avait dit, avec un sourire : a C'est la mort qui construit
cette baraque !
» Dans la tribune publique, au milieu du tumulte
soulevé par les prévenus et par les défenseurs, les Etienne Arago, les
Bastide, les Barbes, les Blanqui, les Armand Carrel, les Garnier-Pagès,
les Pierre Leroux, les Lamennais, les Ledru-Rollin, les Raspail, parmi
le cliquetis des baïonnettes, Daumier, le cœur battant, assista à chaque
audience. Brûlant de venger les accusés, il condamna les juges à
figurer dans sa galerie, pour l'éternité.
Voyez-les, ces vieillards qui viennent juger, avant de mourir. Vous
n'y trouverez pas le chevaleresque Chateaubriand. Le « poète de toutes
les ruines » s'est, depuis l'aurore de la nouvelle monarchie, retiré dans
un exil volontaire. Le duc de Broglie n'a pas répondu à l'appel et,
avec lui, quatre-vingt-cinq pairs, légitimistes, bonapartistes ou libéraux,
se sont discrètement récusés.
Mais il reste tous ceux qui, avec le même zèle servile, se sont
prosternés devant Napoléon, agenouillés devant les Bourbons, et
seront prêts demain à déserter la cause orléaniste pour suivre tel
nouveau maître que leur réserve l'avenir. Dans un fauteuil de malade»
voici, de profil, Barbé-Marbois, l'ancien déporté de Cayenne ; vêtu
d'une vaste houppelande, coiffé d'un béguin, il somnole, les membres
raidis par l'ankylose, le corps momifié. Le général Mathieu Dumas,
« l'homme à la visière verte », est en train de boire un cordial, qui
lui rendra peut-être un peu de vie. M. Gazan, énorme, abominable de
vulgarité, dort béatement ; le duc de Choiseul a tout l'aspect d'un
ancien guerrier cacochyme, cassé et grinçant.
(1) 14 Août 1834.
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