Daumier, peintre et lithographe - Histoire et Patrimoine du Vexin

était rétive et ne lui obéissait j)as; qu'enfin il avait fini par prendre en
horreur ce genre de dessin où, neuf fois sur dix, on est trahi et désho-
noré par le graveur. Moi, Je lui dis qu'il ne s'agissait pas de tout cela,
que nous étions au Corsaire un las de jeunes gens, de poètes, dévorés
d'une volonté, d'une ardeur, d'une furie romantique, d'une fièvre de
vie qui ne saurait être exprimée sinon par un dessin de lui, que nous
voulions ce dessin, qu'il nous le fallait, (|ue je m'étais engagé à l'avoir,
que j'avais lutté et soulferl pour lui, el cpie je l'aimais déjà. Voyant
que je n'en voulais pas démoidre, Daumier se décida à me diie sa
vraie raison :
— « Ecoutez, me dit-il, sans phrase, vous me plaisez beaucoup, et
il n'est rien que je ne ferais pour vous être agréable, excepté ])ourtant
ce dessin-là, parce que, fait par n'importe qui, il sera toujours imbé-
cile. Et que le diable emporte les allégories qui n'ont ni (pieue ni
tète! Comprenez donc qu'un journal n'est pas un navire, et qu'un cor-
saire n'est pas un écrivain ;
aboutira toujours à cette ineptie : un
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or, n'importe comment on s'y prenne, on
journaliste (pii écrit avec un
canon ou un militaire qui se bat avec une plume! Pas de ça, Lisette,
on ne mange pas de ce pain-là dans ma famille. »
« Ayant ainsi parlé, Daumier se remit à chanter son rondeau de
Keitli) : Loin des intrigants, des coquettes et des méchants.
« Et de nouveau il m'assura qu'il ne ferait pas le dessin; moi, je
lui jurai qu'il le ferait. Enfin impatienté, mais toujours souriant et
chantant l'atTreux rondeau de Kettly : Dans l'heureu.v séjour où Lauater
a vu le jour, il me dit à brùle-pourpoint :
« — Je travaille du matin au soir, parce qu'il le faut, mais au fond,
je suis plus paresseux que mille couleuvres. » Et quand il ne s'agit pas
du travail quotidien où je suis condamné, alors ma paresse me
suggère les inventions les plus étonnantes. Si vous vous acharnez à
vouloir ce dessin, et si j'ai la faiblesse de vous le promettre, vous
n'imaginez pas à quelles roueries, à quelles subtilités, à quels lâches
mensonges, j'aurai i*ecours pour ne pas tenii- ma parole.
« — Mais, dis-je, moi j'inventerai ruses contre ruses, et alors ce
sera comme les héros dans l'Iliade.
« — Alors, fit le peintre, vous serez plus embêtant qu'un éditeur?
« — Parfaitement, répondis-je », et Daumier, un moment atterré,