3 Le Joyau Noir

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Le marché
La lumière des torches, les reflets sur les masques ; un
cochon grimaçant et le rictus d’un loup, métal rouge et noir ; des
yeux ironiques, l’éclat blanc du diamant, l’éclat bleu du saphir.
Le bruissement des lourdes capes, le murmure d’une
conversation à voix basse.
Hawkmoon soupira faiblement et ferma les yeux, avant de
les rouvrir en entendant des pas. Le loup se pencha sur lui,
approcha la torche de son visage. La chaleur était déplaisante,
mais Hawkmoon ne fit aucun effort pour s’en écarter.
Le loup se redressa et s’adressa au cochon :
— Inutile d’essayer de lui parler. Donnez-lui à manger, lavezle.
Efforcez-vous de le ranimer un peu.
Cochon et loup s’en furent, fermant la porte derrière eux. Les
paupières d’Hawkmoon retombèrent.
Lorsqu’il s’éveilla à nouveau, on le transportait le long de
couloirs éclairés par des torches. On le conduisit ainsi jusqu’à
une chambre où brûlaient des lampes. Il y avait un lit couvert de
somptueuses fourrures et de soieries, une table sculptée, de la
nourriture, une baignoire fumante d’un métal orange et brillant,
à côté de laquelle attendaient deux jeunes esclaves.
On lui ôta ses chaînes, puis ses vêtements. Ensuite on le
souleva et la chaleur de l’eau dans laquelle on le plongeait le
pénétra. Tandis que les esclaves s’employaient à le laver, il
sentit comme une brûlure sur sa peau. Un homme entra avec un
rasoir et entreprit d’égaliser ses cheveux et de raser sa barbe.
Hawkmoon subissait tout cela sans réagir, ses yeux vides fixés
sur le plafond de mosaïque. Il se laissa ensuite habiller de lin
doux et on lui passa une chemise de soie et des culottes de
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