Glucides et santé - Anses

Effets métaboliques possibles à long terme
Les régimes pauvres en graisses et riches en glucides ont un rôle ambigu sur le risque
vasculaire. En effet, la réduction des graisses alimentaires et l'augmentation de la ration en
glucides réduisent le niveau du LDL cholestérol et favorisent la perte de poids (éléments
favorables) mais corrélativement, ils augmentent les triglycérides et diminuent le HDL
cholestérol (ce qui pourrait être moins favorable). Ces effets opposés conduisent la plupart
des auteurs à conseiller, dans le contexte d’un mode de vie occidental, un apport glucidique
autour de 50 à 55 % des apports énergétiques totaux.
Une alimentation hypolipidique et riche en glucides, en particulier complexes est
recommandable pour la prévention de l’obésité. Ce type d’alimentation conduit à une perte
de poids jusqu’à un an et n’altère pas le bilan sanguin lipidique. Une perte de poids même
modeste améliore la sensibilité à l’insuline et réduit l’intolérance au glucose des obèses et
des diabétiques de type 2. L’activité physique doit être associée car elle module de manière
importante la dépense énergétique. De plus l’activité physique stimule l’oxydation lipidique,
ce qui prévient un bilan lipidique positif.
Glucides et contexte alimentaire
D’une manière générale, l’ingestion de glucides simples et celle de quantités élevées de
sodium (en principe sous forme d’aliments distincts, car les aliments salés-sucrés sont
l’exception dans notre contexte alimentaire) n’est probablement pas favorable car elle tend à
maximiser l’absorption de glucose et de sodium. A l’opposé, le glucose et le potassium
exercent des effets réciproques généralement favorables sur leur biodisponibilité dans
l’organisme. L’action des polyphénols ne se limite certainement pas à la protection
antioxydante (d’autant plus que certains d’entre eux sont faiblement actifs à cet égard, pour
des raisons structurelles) et elle pourrait se manifester au niveau de l’absorption intestinale
du glucose voire au niveau de certains aspects métaboliques, qui sont encore relativement
mal compris. Il semble donc que nombre d’effets métaboliques défavorables attribués aux
glucides simples puissent être limités, sinon prévenus, lorsque ces glucides sont ingérés au
sein d’une matrice complexe comportant divers micronutriments protecteurs. Cette action
protectrice dépend sans doute du rapport glucides/micronutriments protecteurs et risque
d’être débordée lorsque ce ratio est excessif, ce qui est le cas d’aliments associant sucres
purifiés et autres calories vides.
L'effet de dilution des nutriments de la ration par les glucides simples est présent. Pour
autant que la contribution énergétique des glucides simples ajoutés ne dépasse pas 10-12 %
de l'apport total, cet effet reste modéré et ne devrait pas conduire à une réduction
préoccupante des apports de micronutriments de la ration si celle-ci est bien équilibrée par
ailleurs. Les apports élevés, dépassant les 15 % (pouvant aller au delà de 25 %) sont plus
critiques et peuvent entraîner une baisse de densité en micronutriments de la ration,
suffisante pour compromettre la couverture des besoins en certains micronutriments.
Il apparaît que la prise de boissons sucrées en dehors des repas soit peu satiétogène et
n’induise que peu de compensation énergétique lors du repas suivant. Ceci ne remet pas en
cause le fait que le volume alimentaire et le caractère peu dense énergétiquement soient des
facteurs importants pour la satiété. Ceci souligne à nouveau l’importance du contexte
alimentaire.
Conclusions générales sur le métabolisme des glucides
La physiologie nous montre que les glucides sont généralement bien absorbés en dehors du
fructose qui consommé seul à dose importante (≥50 g) peut entraîner chez certains sujets
une malabsorption accompagnée de troubles digestifs. Le devenir des glucides est
principalement d’être oxydés avec une bonne adaptation de l’oxydation à l’augmentation des
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