Recherches sur le Rite Ecossais Ancien et Accepté précédé d'un ...

SUR LE KITE ÉCOSSAIS ANCIEN ACCEPTÉ 93
mettre à la Bastille le Français qui accepterait ce poste.
Néanmoins le duc d'Antin, 61u, le 24 Juin 1738, comme
" Grand-Maître général et perpétuel des maçons dans le
" royaume de France," accepte la dignité sans que le roi
donne suite à sa menace [A, 28 ; KD, 45 ; B, 30 ; CL, 118 ;
ED, 353j.
Nous ne trouvons, pour la période 1736-1743, que les
noms des deux loges suivantes, probablement constituées
par la Grande Loge Frovinciale de France :
11 — La Parfaite Union, St-Pierre (Martinique) . . . 1738
12 — La Française [125], Bordeaux.— F 1740
LE DUC D'ANTIN
Tous les auteurs que nous avons sous les yeux disent,
en se répétant l'un l'autre, le duc d'Antin, sans donner
sur le personnage aucun renseignement [LD, 353 ; BZ, 99 ;
A, 34, 38, 52 et 280 ; DT, 73 et 74 ; RB, 163 et 236 ; BJX
45, 78 et 79 ; CL, 118; RA, 41, 42 et 141 ; Mo, 145 ; BO,
98 ; B, 30, 32 et 75 ; BB, 13 et 14 ; MK, 118 ; H, 339 ; JO,
31 ; p, 245]. Seuls, Heboid, dans son Histoire des trois Grandes
Loges, ajoute qu'il a été reçu maçon en 1734,efcFindel,
que le duc d'Antin meurt à Paris, le 9 Décembre 1743,
à Vâge de 36 ans ; quant à Besucbet, il avoue franebement
l'ignorance dans laquelle on se trouve jusqu'ici sur
l'identité du premier Grand-Maître français de la maçonnerie
en France. Il s'exprime ainsi :
— Les données historiques et maçonniques sur ce personnage
sont fort contradictoires. Il n'y a qu'un duc d'Antin, suivant les
dictionnaires historiques ; et, en maçonnerie, il n'y a qu'un duc
d'Antin, grand-maître des francs-maçons. Le duc d'Antin des dictionnaires
historiques cesse de vivre en I73f) ; le duc d'Antin, premier
grand-maître français de l'Ordre maçonnique, est élu en 1738
et meurt en 1743. Les biographies sont-elles dans l'erreur sur la
la date de sa mort, ou y avait-il en même temps deux ducs d'Antin,
ou bien ce duc d'Antin avait-il un fils qui aurait été élu deux ans
après la mort de son père et qui serait lui-même mort cinq ans
après? Enfin, peut-on regarder comme vraisemblable que l'Ordre
eût choisi pour son premier grand-maître, après un noble anglais,
le duc d'Antin fils, personnage inconnu, qui devait être remplacé
par un prince du sang ? Malgré nos investigations, nous sommes
dans l'impuissance de décider cette question vraiment intéressante.
Plus heureux que le F. 1 . Besucbet, nos recbercbes ont
été couronnées de succès et nous permettent de démêler
l'imbroglio,