Recherches sur le Rite Ecossais Ancien et Accepté précédé d'un ...

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LE SYMBOLISME ET LES HAUTS GEADES
LA GRANDE LOGE DE FRANCE
Froissées dés prétentions qu'élèvent les Conseils, Chapitres
et Collèges des liants grades qui constituent des
ateliers à Paris et en France, distribuent des circulaires
et entravent leurs opérations, la Grande Loge Anglaise
de France, en 1743, et, plus tard, la Grande Loge de
France, en 1756, considérant que cette rivalité nuit aux
progrès de la maçonnerie symbolique et favorise l'introduction
dans les loges de toutes sortes de rites, grades
et systèmes contraires au but de l'institution primitive,
déclarent, dès leur formation, ne reconnaître que les trois
grades apprenti, de compagnon et de maître [A, SI. 87 ;
AGJ, 361 ; et précédemment pages 97 et 100].
Le 22 Janvier 1764 et le 7 Mars 1766, la Grande Loge
de France renouvelle encore cette déclaration, et, peu après,
reconnaissant son impuissance à anéantir aucun des corps
rivaux qui se sont formés autour d'elle, prend enfin le
parti de leur déclarer la guerre. Elle rend contre eux plusieurs
décrets, un, entre autres, lel4 Août 1766, par lequel
elle révoque toutes leurs constitutions, interdit aux loges
d'y avoir égard et de les reconnaître, sous peine d'être
déclarées irrégulières et d'être rayées de la liste des loges
[A, 87 ; DT, 77 ; supra, 209J.
Ce décret, loin d'arrêter le mal, contribue, au contraire,
à l'aviver en excitant de nouvelles divisions dans les loges
françaises. Les Chapitres anatbématisés et les ateliers qui
dépendent d'eux, protestent contre les censures de la
Grande Loge, à laquelle ils ne reconnaissent aucune qualité
pour révoquer des constitutions qui n'émanent pas
d'elle, et déclarent ne point vouloir s'y soumettre (171).
(171) Il est à présumer cependant, d'après ce décret, que lors do sa réconciliation,
en juin 1762, avec la faction La Corne, la Grande Loge aurait consenti à tolérer
les hauts grades,—tolérance qui aurait cessé, en 1705, à l'époque de la nouvelle
rupture, —• car, autrement, on ne s'expliquerait pas cette révocation de constitutions.
Lut-elle pu révoquer, par un décret, des constitutions qu'elle n'aurait pas délivrées
ou au moins approuvées ? [voir note 109].