Recherches sur le Rite Ecossais Ancien et Accepté précédé d'un ...

Stru LE RITE ÉCOSSAIS ANCIEN ACCEPTÉ 61
deration par le Député Grand-Maître et la soirée étant
Tort avancée, un grand nombre des amis du IV. Preston
se retirent, pensant que ce IV. ne court plus aucun
danger. Mais à peine sont-ils partis qu'une motion est
faite tendant à exclure le ÏV. Preston de l'un des principaux
comités {Tîall Committee), exclusion qui, dans les
circonstances,équivaut presque à uneexclusion de l'Ordre.
Cette inique motion, liabilement combattue par le P.-.
Preston lui-même, est cependant votée fns, 197 et suiv.].
Alors, sous le coup de leur indignation, les membres
de Y Antiquité, régulièrement convoqués, expulsent de la
loge les PP.-, Noortbouck, Bottomley et Prearly, les trois
instigateurs de la persécution dirigée contre leP.'. Preston.
La Grande Loge intervient, et, sans enquête convenable,
ordonne leur réintégration, mais la loge refuse
d'obtempérer à une telle injonction et déclare que ses
membres sont seuls juges compétents dans le eboix des
frères dont se compose l'Atelier.
Des deux côtés on en arrive alors bien vite aux
moyens extrêmes. Défendant ses prérogatives, la loge
L'Antiquité nomme des comités pour examiner les pièces
du procès ; elle proteste contre les résolutions de la
Grande Loge cVAngleterre, refuse de s'y soumettre et
en appelle aux Grandes Loges d'York, d'Pcosse et d'Irlande.
Son Maître et ses Surveillants cessent de se rendre
aux assemblées trimestrielles. De son côté, la Grande
Loge multiplie ses décrets et bannit de son sein les
membres de la loge rebelle. Allant plus loin, elle accorde
ouvertement sa protection aux trois frères exclus, les
autorise à s'assembler en loge, sans constitution nouvelle,
soùs le titre même de LAntiquité, et leur permet de se
présenter aux assemblées trimestrielles comme représentants
de la véritable loge L'Antiquité, de laquelle,
cependant, ils ont été bannis.
Cette décision comble la mesure, le schisme éclate.
La loge, déclarant le contrat de 1721 violé par la Grande
Loge, reprend l'exercice de ses droits originaux et notifie
sa séparation d'avec la Grande Loge Angleterre en
même temps que son alliance avec la Grande Loge de
TOUTE VAngleterre, à York, et avec toute autre loge qui désirerait
travailler conformément aux Constitutions primitives
d'York. Plie abandonne Mitre Tavern, où se
réunissent ses membres expulsés, transporte le siège de
ses travaux à Queens Anns Tavern, dans iSaini-I'mU's