Recherches sur le Rite Ecossais Ancien et Accepté précédé d'un ...

SUR LE RITE ÉCOSSAIS ANCIEN ACCEPTÉ 179
" concernant la continuation cle l'existence de l'Ordre des
" Chevaliers du Temple et s'était fait conférer la dignité
" de Grand-Maître de sept provinces " [e. 339], préparant,
en 1743, les matériaux d'une fondation maçonnique
qu'il projette de faire en Allemagne.
La maçonnerie écossaise est donc en pleine lumière
depuis plusieurs années ; elle a même été déjà, semblet-il,
le prétexte de quelques abus que l'on clierclie à
réformer, ce qui n'est certainement pas d'une institution
toute nouvelle, surtout si l'on considère que Ramsay, en la
préconisant, " n'avait en vue que d'obtenir que l'on
" apportât plus de circonspection dans l'admission des-
" frères " [E, 2M, 245]. On cherche, en effet, dès 1744, à
épurer les loges, à les soumettre à un grand travail de
réformation, dont on s'occupait depuis longtemps, QÏ à adopter
de nouveaux signes. Le 30 Novembre 1744, la loge des
Trois Globes, de Berlin, fait des propositions positives en
faveur de la modification des signes de reconnaissance [E,
245], afin d'éloigner des temples quelques maçons
indignes.
Dès lors, nous trouvons, dans quelques écrits de l'époque,
que la maçonnerie écossaise attire de plus en plus l'attention
; ses prétentions augmentent en même temps, et,
se produisant graduellement au grand jour, elle prend
bientôt une extension considérable.
En 1745, l'abbé Pérau, mieux instruit cette fois, parle,
dans un second pamphlet intMalé L'Ordre des Francsmaçons
trahi, d'un " certain Ordre qu'ils appellent les
" Ecossais, supérieur, à ce qu'on prétend, aux francs-matc
çons ordinaires, et qui ont leurs cérémonies et leurs
" secrets à part " [JO, 43] .
Dans le cours de la même année, le Prince Charles
Edouard introduit à Arras, ainsi que nous l'avons vu, le
grade de Chevalier Lose-Croix ; dans la bulle qu'il délivre
aux maçons artésiens, il se désigne lui-même comme
Chevalier de l'Aigle et du Lélican. Nous ne savons si ce
titre correspond à un degré différent de celui de Rose-
Croix ou si c'est le nom que l'on donnait autrefois à ce
grade. Thory [A, 318] nous apprend aussi que ce rite
conférait un autre degré, celui Inspecteur attentif. En
1747, le Prétendant constitue encore à Toulouse le chapitre
Lea Écossais Fidèles, dans lequel se pratique, sous