Recherches sur le Rite Ecossais Ancien et Accepté précédé d'un ...

SUR LE RITE 1ÔC0SSAIS ANCIEN ACCEPTÉ 59
ciant, une motion écrite invitant la loge à déclarer que,
comme loge, elle désapprouve et désavoue la conduite des
dix frères en question, qu'elle les blâme et les condamne
pour avoir méconnu la loi maçonnique ; àdéfaut par la loge
de taire une telle declaration, le F. 1 . Noorthouck la menace
enfin d'en appeler à la Grande Loge.
La motion, régulièrement secondée, est mise à l'ordre
du jour ; une longue discussion s'ensuit dans laquelle le
Preston invoque les antiques privilèges de la loge, et,
admettant pour un instant que le fait d'avoir traversé la
rue au nombre de dix, et en moins d'une demi minute,
constitue une procession, il pose comme conclusion qu'il
n y a la aucun délit dont la loge puisse être responsable.
La motion est alors rejetée par dix huit voix contre quatre.
^ A la suite de cette décision, les FIV. Bottomley, John
Smith, William Rigg et Noorthouck adressent à la Grande
Loge un mémoire dans lequel ils accusent les membres
de la Logeai'outrage contre l'Ordre, et, plus particulièrement,
le F •. Preston, d'avoir poussé ces frères par ses
conseils et par son exemple et d'avoir, notamment, à la
dernière tenue, mis en question le droit de la Grande
Loge d intervenir dans les affaires privées de la Loge
Lï Antiquité.
Le I. - . Preston est aussitôt sommé de comparaître
devant le Comité de Charité de la Grande Loge pour y
répondre à 1 accusation d'avoir soutenu que la loge L'Antiquité
possédait des prérogatives particulières et pour y
rétracter publiquement cette opinion.
Le 30^ Janvier 1778, le F.-. Preston comparaît devant
le Comité de Charité, et celui-ci, malgré la défense pleine
de bon sens que présente l'accusé, décide :
Attendu qu'H est établi que le F.-. Preston, Past-Master de la
loge L Antiquité,^ croit et enseigne que cette loge, eu vertu de sa
constitution immémoriale, possède le droit de pratiquer les rites
de la maçonnerie de sa propre et unique autorité, et qu'il n'est pas
au pouvoir de la Grande Loge de porter atteinte à de tels privileges
; attendu que ce F.*, refuse, en outre, de rétracter une
opinion aussi fausse, -— le F/. Preston est présentement expulsé
de la Grande Loge et il lui est interdit de prendre part aux séances
de la Grande Loge ainsi qu'a colles de l'un quelconque de ses
comités.
^' r^son a y a nt fait part à sa loge de cette injuste
i ec^^on, le P. - . Preston est invité à on interjeter appel à
la Grande Loge. Il y consent, et, à l'assemblée trimes-