Recherches sur le Rite Ecossais Ancien et Accepté précédé d'un ...

34 RECHERCHÉS
d'Angleterre a elle-même souvent altéré ce que, dès le
principe, elle déclarait inaltérable; à ses débuts môme
elle consacre une innovation •— heureuse à vrai dire —
dans le premier article des Devoirs du Franc-maçon : —
" Bien que, dans les temps anciens, les maçons aient été,
" dans chaque pays, soumis à Vohligation d'appartenir à
" la religion de l'état, quelle qu'elle fut, Von pense aujour-
" d'hui qu'il est plus convenable de laisser à chacun d'eux
" ses opinions particulières et de ne leur imposer d'autre
" religion que celle sur laquelle tous les hommes sont
" d'accord, etc..." Peu de temps après, en Juin 1723,
elle essaie de revenir sur la restriction imposée par l'article
39, en édictant que : " il n'est au pouvoir d'aucun
" homme ou d'aucune assemblée d'hommes de faire
" aucun changement ou aucune innovation dans le corps
" de la maçonnerie, sans le consentement préalable de la
" Grande Loge ce qui implique qu'avec son consentement
l'innovation peut être faite. Cette décision
soulève, parait-il, des protestations, car, à l'assemblée
trimestrielle suivante, en Novembre de la même année,
la Grande Loge revient au principe primitivement posé
en arrêtant que: "Toute Grande Loge est légalement
" investie du pouvoir de rapporter ou d'amender l'un
" quelconque des règlemens imprimés dans le livre des
" Constitutions, pourvu que ce ne soit pas contrairement
" aux anciennes règles de la fraternité ". Mais ce nouvel
arrêté n'est pas longtemps sans être violé, ainsi que nous
sommes à même de le constater en comparant le texte
des Devons publié dans l'édition de 1723 du livre des
Constitutions à celui qu'en donnent les éditions subséquentes,
de 1738 à 1873 ; à cet effet, mettons en regard
l'un de l'autre les textes des deux premiers articles de
ces Devoirs, dont nous donnerons plus loin la traduction.
THE CHARGES
OP A FREEMASON, &a.
[Constitutions, 1723, pages 62 et euiv.)
THE CHARGES
OF A FREEMASON, &a.
[Constitutions, 1873. pages 3 et suiv.)
1. A Mason is otlig'd, Ly Lia 1. A mason is obliged, by his
Tenure, to obey the moral law ; tenure, to obey the moral law ;
and if be rightly understands the and if be rightly understand the
Art, he will never_ be a stupid art he will never be a stupid
Atheist, nor an irreligious Liber- atheist nor an irreligious libertine.
But though in ancient Times tine. He, of all men, should best
Masons tcere eharfd in every understand that GOD seeth not
Country to he of the Religion of as men seeth ; for man looketh at
that Country or Nation, what* the outvMtdappearance, but GOD