Recherches sur le Rite Ecossais Ancien et Accepté précédé d'un ...

SUR LE RITE ÉCOSSAIS ANCIEN ACCEPTÉ 287
Nous avons vainement cherché, à la fin du discours de
Ramsay, reproduit par YHermh, le passage où l'orateur
fait allusion à la naissance dis tiny uée du Grand-Maître ;
mais voici sans doute celui que vise le Jouaust
[h, 351] :
Des îles britanniques, l'art royal commence à repasser dans la
France, sous le règne du plus aimable des rois, dont l'humanité
anime toutes les vertus, et sous le ministère d\m Mentor qui a réalisé
tout ce qu'on avait imaginé de fabuleux.
Selon nous, cette flatterie s'adresse au cardinal de
Pleury, et le discours a été prononcé, non pas en 1736,
comme nous l'avons d'abord admis d'après quelques auteurs,
non pas en 1738, comme le pense le F.-. Jouaust,
non pas en 1740, comme l'avancent l'Hermès et le P.-.
ïmdcl, mais bien le 21 Mars 1737.
Nous trouvons, en effet, dans un ouvrage, aujourd'hui
fort rare (191), une note qui nous autorise à émettre cette
opinion, note qu'aucun écrivain maçonnique ne semble
avoir consultée jusqu'ici, et de laquelle nous extrayons
les fragmens suivants de deux lettres adressées par
Ramsay au Cardinal de Menry, les 20 et 22 Mars
1737 (192).
•Lettre du 20 Mars -1737.
Daignez, Monseigneur, soutenir la Société des Free-Masons dans
les grandes vues qu'ils se proposent, et V. JE. rendra son nom Men
plus glorieux par cette protection que Richelieu ne fit le sien par la
fondation de VAcadémie française. L'objet de l'une est bien plus
vaste que celui de l'autre. Encourager une société qui ne tend qu'à
réunir toutes les nations par l'amour de la vérité et des beaux arts,
est une action digne d'un grand ministre, d'un père de l'Eglise et
d'un saint pontife.
Gomme je dois lire mon discours DEMAEST dans une ASSEMBLÉE
GÉNÉRALE DE L'ORDRE, et le donner Lundi matin aux examinateurs
de la Chancellerie, je supplie V. E. de me le renvoyer demain avant
midi par un exprès. Elle obligera infiniment un homme qui lui est
dévoué par le cœur.
•Lettre^ du 22 Mars -1737.
J'apprends que les assemblées des free-masons déplaisent à Y. E.,
Je ne les ai jamais fréquentées que dans la vue d'y répandre les
maximes qui auraient rendu peu à peu l'incrédulité ridicule, le vice
odieux et l'ignorance honteuse. Je suis persuadé que si on glissait à
la tête de ces assemblées des gens sages et choisis par Y. E., elles
(191) P. E. "Lemontey, Histoire de la Régence et de la Minorité de Louis XV jusqu'au
ministère du Cardinal de Fleury. Paris. 1832. tome II, pages 292 et suivantes.
(192) Les passages soulignés le sont par nous.