Recherches sur le Rite Ecossais Ancien et Accepté précédé d'un ...

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leurs cliamps. Aussi cite-t-on souvent à leur propos certains
versets de l'Ancien Testament : — Deutéronome, xix,
14 ; Proverbes, xxn, 28.
Telle est, d'après les Anglais et les Américains [ET, 11
à 22 et 101: PJ, 2 et 3], la définition des landmarks.
Toutefois, tous les auteurs ne se montrent pas aussi intransigeants
; le 1)' Oliver, entre autres, admet volontiers
que les landmarks sont des " principes arbitraires ' que
l'on peut enfreindre lorsqu'ils s'opposent au progrès et
que l'expérience démontre la nécessité de passer outre.
'• La Grande Loge, ajoute-t-il, est toute puissante à cet
" effet ; elle est le corps représentatif dans lequel
" chaque frère vote, par des délégués élus par lui, et il
" n'y a, par conséquent, aucun appel à faire contre ses
" décisions, même dans le cas où une majorité s'enten-
" drait pour rayer du système, dans un balayage général,
" tous les landmarks anciens et modernes. A la vérité,
" les autres pouvoirs maçonniques pourront protester
" contre une semblable innovation, mais &a... " [ET, 19
à 22].
Le I) r Oliver n'est pas ici précisément irréfutable, car
il doit assurément exister, en maçonnerie, des limites
qu'aucun pouvoir ne peut légalement franchir sans dénaturer
l'institution ; mais quelles sont ces limites ? Ici
l'embarras commence. En effet, la définition que nous
avons donnée des landmarks, tout en nous éclairant sur
la valeur du mot, ne nous apprend rien des doctrines ;
après avoir établi ce qu'ils doivent être, il conviendrait
cependant de dire ce que les landmarks sont en réalité.
Malheureusement, il est impossible de les distinguer
nettement et de dire d'une façon absolue, entre les divers
principes que la maçonnerie proclame, ce qui est landmark
et ce qui ne l'est pas. Sont-ce des postulats ? Sontce
des dogmes ? Mais alors pourquoi ne pas les mettre
en lumière ? Pourquoi ne trouve-t-on, dans aucun document
émanant d'une Grande Loge, un exposé officiel de
ces principes primordiaux, antiques, universels, inaltérables
? Il semble vraiment que les landmarks soient,
comme les axiomes, des vérités incontestables et évidentes
par elles-mêmes, et que les maçons soient tenus de les
connaître comme par intuition. Une telle lacune est
vraiment regrettable, car l'absence d'un texte précis prête
à une élasticité d'appréciation des plus commodes : " C'est
" un fait bien connu, " fait remarquer le D' Oliver [Eï a