Recherches sur le Rite Ecossais Ancien et Accepté précédé d'un ...

218 iiECHERCUES
délaissés par le duc de Luxembourg, cessent, dès cette
époque, d'occuper les historiens. Les plus influents de
leurs membres, en se ralliant au Grand Orient, laissent
au sein de ces Conseils des vides difficiles à combler, et,
réduits dès lors à se recruter de gens de bas étage, les
corps écossais perdent bientôt leur prestige, tombent
dans une déconsidération complète et ne tardent pas à
se dissoudre [kb, 146 ; kd, 603 ; a, 144 ; ra, 135 et 138 ;
B, 75]. Cependant, avant de disparaître, le Conseil des
Empereurs d'Orient et d'Occident attire encore un instant
l'attention ; mais, comme une lumière qui avant de
s'éteindre lance ses dernières étincelles, il tente de suprêmes
efforts pour éloigner le moment de sa mort. Ces
efforts étant, dit-on, l'œuvre personnelle du bV. Labady
(ou Labadie, ainsi que l'écrivent quelques-uns),il convient,
croyons-nous, de nous arrêter un instant sur le rôle attribué
à ce personnage pendant cette période tourmentée
(120).
Ancien libraire à Valenciennes, puis colporteur de
livres à la suite de l'armée [agj, 162 et 163], le P.'.
Labady s'était fixé à Paris à une époque qui n'est pas
bien précisée et avait aussitôt pris part aux travaux de la
Grande Loge de France, en se rangeant, paraît-il, du côté
des amis de La Corne.
Banni en 1766, à la suite des désordres dont les elections
du 2 Juin 1765 avaient été le prétexte, Labady
avait organisé chez lui des réunions illicites qui attirèrent
l'attention de la police et le firent exiler (1" Décembre
1766); mais bientôt de retour à Paris,—sans doute
peu de temps après la suspension des travaux de la Grande
Loge de France (Pévrier 1767), — il avait recommencé,
au mépris des ordres du gouvernement, à recevoir chez
lui des assemblées de francs-maçons, et, pour cette récidive,
il avait été arrêté, en Octobre 1767, emprisonné et
enfin exilé de nouveau à Elois [a, 90].
C'est donc du domicile de Labady, et plus tard d'un local
situé au faubourg Saiat-Antoine, que les frères bannis et
leurs partisans, s'érigeant en Grande Loge, s'adressent
(120) Nous no nous dissimulons pas qu'une partie du récit que nous publions ici)
en nous appuyant piineipalement sur l'ouvrage du F.-. Jouaust, eût été mieux placé 0
au chapitre que nous avons déjà consacré à la Grande Loge de France; mais nous
n'avions pas alors le livre du F.-. Jouaust, et comme il est indispensable, en étudiant
le rôle attribué au F.-. Labady à l'époque do la décadence du Conseil des
Empereurs, de remonter aux antécédents do ce F.', nous n'hésitons pas il emjprunt'ér
ces ïcnsoigncmcns au F.'. Jouaust et à les plater ici.