Recherches sur le Rite Ecossais Ancien et Accepté précédé d'un ...

stfli. LE arl'E ÉCOSSAIS ANCIEN ACCEPTÉ 95
(28 J uin 1743) ; cette élection, notifiée aux loges des provinces,
est acceptée par elles.
Cependant cette nomination ne préserve pas l'institution
des tracasseries de la police, qui déjà, par sentence
du Châtelet, du 14 Septembre 1737, avait interdit les
réunions clandestines et notamment les assemblées des
francs-maçons, et avait condamné à 1000 francs d'amende
un nommé Chapelet, marchand de vin à la E-apée, à
l'enseigne de Saint-Bonnet, pour avoir reçu chez lui une
réunion de Frey-rnasons. Les portes de son cabaret avaient
été, déplus, pour le même délit, murées pendant six mois
[A, 850]. Le 27 Décembre 1738, le lieutenant de police
Hénault avait dispersé une réunion maçonnique, qui célébrait
la fête de l'Ordre à l'hôtel de Boissons, rue des Deux-
Écus, et avait fait enfermer plusieurs frères dans la prison
de For L'Évêque [JO, 31]. Après la mort du Cardinal de
Pleury (1743) qui, ennemi de toute nouveauté, avait
persécuté les loges pendant la Grande-Maîtrise du duc
d'Antin, le Châtelet continue de rendre sentence sur sentence
contre les francs-maçons, mais ces persécutions leur
sont plutôt favorables ; ils ne s'en multiplient que
davantage et se répandent de Paris dans les provinces
[A, 53 ; B, 32 ; RD, 45, F, 245 ; LD, 353 et HENEI MARTIN,
Histoire de France, XV, 399].
Le comte de Clermont est installé le 27 Décembre
1743. Mais bientôtj circonvenu par de secrets ennemis
de l'Ordre et effrayé des poursuites exercées contre les
loges par le Châtelet, — qui, le 5 Juin 1744, avait renouvelé
les défenses faites aux maçons de s'assembler en loges
et aux propriétaires de maisons, ou aux cabaretiers, de les
recevoir, à peine de 8000 livres d'amende, et qui. le 8
Juin 1745, avait fait disperser par une escouade du guet
des franca-maçons qui procédaient à une initiation, à
l'hôtel de Soissons, avait fait saisir les meubles et ustensiles
de la loge, et aA^ait, le 18 du même mois, condamné
le nommé Leroy, traiteur, à 8000 livres d'amende
pour avoir contrevenu aux précédentes défenses, — le
comte de Clermont, appelé d'ailleurs à rarmée( 1744-1747),
se débarrasse de la gestion des affaires et la confie à
des substituts. Nous verrons plus loin ce qu'il en advint.