Recherches sur le Rite Ecossais Ancien et Accepté précédé d'un ...

48 RECHERCHÉS
Hers qui lui avait succédé le 24 Juin 1719, le E.'. Payne
fait rassembler ce qui avait échappé aux flammes 1 année
précédente, et entreprend, à la requête des quatre loges
anciennes, ainsi que nous l'avons vu, de codiller les arrêtés
pris depuis 1717 par la Grande Loge; il prépare
ainsi des Itèfjlemens Généraux que la Grande Loge sanctionne
le 24i Juin 1721. Ces JRèglemens Généraux, en
trente neuf articles, ainsi que les divers autres documens
recueillis jusque-là, sont remis, le 2 Septembre suivant,
sous la grande maîtrise du duc de Montague, (premier
Grand-Maître appartenant à la noblesse, élu le 24s Juin
précédent), aux EE.'. James Anderson, Désaguliers et
Payne [as, 23], chargés de les comparer entre eux, de
compulser les anciennes Constitutions Gothiques et d'en
former un corps de lois et de doctrines à l'usage des loges
d'Angleterre.
Ces EE.-, ayant bientôt achevé leur travail, une commission
composée de quatorze membres, choisis parmi les
plus émdits, est nommée, le 27 Décembre de la même
année, pour en faire l'examen. Le 25 Mars 1722, sur le
rapport favorable de la Commission, la Grande Loge
adopte le projet de Constitutions et en ordonne l'impression.
Il paraît l'année suivante (17 Janvier 1723) sous
ce titre : The Constitutions of the free-masons, containing
the History, Charges, Regulations Sec. of that most Ancient
and Right Worshipful Fraternity.—For the use of the
lodges.—Le E. - . Timson, Grand Surveillant, en présente, le
même jour, un exemplaire à la Grande Loge qui l'approuve
de nouveau et les maçons présents le signent, ainsi que
nous l'avons dit précédemment. — Une seconde édition
plus complète est autorisée le 24 Eévrier 1735 et approuvée
le 25 Janvier 1738 [ES, 40 et 41] ; elle diffère sur
quelques points de celle de 1723.
A dater de ce moment, l'organisation de la maçonnerie
est assise sur des bases solides et sa prospérité va croissant,
quoique, d'après sa constitution, qui est, pour le
fond, basée sur celle d'York, la nouvelle Grande Loge se
pose comme autorité légitime et unique de la confrérie
maçonnique en Angleterre et qu'elle excite par là une
grande opposition dans quelques loges anglaises constituées
antérieurement en dehors de Londres.
Cette constitution porte, en effet, atteinte aux anciennes
libertés des francs-maçons, car, en défendant, entre autres
choses, la formation de toute loge qui n'aurait pas reçu