Recherches sur le Rite Ecossais Ancien et Accepté précédé d'un ...

SUR LE RITE ÉCOSSAIS ANCIEN ACCEPTÉ 303
l'autorité de la Grande Loge et d'arriver ainsi à l'anéantir.
Des circulaires sont, en même tems, adressées à tous
les Maîtres inamovibles de Paris, ainsi qu'aux loges des
provinces pour les inviter à se rendre ou à envoyer des
députés aux Assemblées Nationales afin de concourir, avec
les commissaires, à sauver V Ordre en danger ; des écrits
virulents, des libelles sont publiés, dirigés tous contre l'ancienne
administration [supra, 114; dt, 88].
Une partie des Maîtres de loges de Paris et quelques
députés des provinces — que l'on tient cependant dans
l'ignorance de la trâme ourdie en secret — se joignent
aux schismatiques ; les réunions, que préside constamment
le duc de Luxembourg, deviennent un instant très
nombreuses et souvent tumultueuses. L'exaltation y est
portée à son comble ; de graves accusations d'exactions,
de concussion, de vols, d'abus de pouvoir, sont portées
contre les membres les plus influens de la Grande Loge
et contre ses officiers dignitaires [dt, 89]. Quelques frères
veulent présenter la défense des officiers accusés d'abus
de pouvoir, mais on leur impose silence.
Au milieu de ces désordres, les commissaires présentent
le plan d'une nouvelle constitution pour l'Ordre Maçonnique
en Prance.
Seuls, les partisans avérés du schisme sont autorisés à
le discuter, et toutes les opinions doivent tendre à le faire
accepter. Beaucoup de députés ou de Maîtres de loges
de Paris ou des provinces, qui ne sont pas dans le secret
de la faction et qui veulent s'élever contre les changemens
proposés, sont même chassés des assemblées
[DT, 89].
Toutes ces opérations se font à l'ombre du pouvoir
conféré par la Grande Loge à ses huit commissaires, et,
en apparence, sous son nom, à cause des prérogatives dont
se targuent les membres de la loge Montmorenci - Luxembourg
et ceux des Maîtres de loges de Paris qui se sont
ralliés aux schismatiques ; l'on cherche ainsi à donner à
ces opérations une sorte d'authenticité et à persuader
" à la foule, qui n'examine rien, ainsi qu'aux loges éloi-
" gnées que tout se fait d'un consentement unanime "
[DT, 90].
Les huit commissaires, dit le F.'. De la Chaussée (220), ont
envahi toute l'autorité de la Grande Loge ; ils se sont arrogés d'en
(220) Mémoire Justificatif, PAG-E 35, cité par Tliory [DT, 89, 90] ,