estimation des effets propres des mesures agroenvironnementales ...

Chapitre 1IntroductionLes Mesures Agro-Environnmentales (MAE) sont une composante de plus en plus importantede l’action publique dans le domaine agricole. Cette politique qui vise à subventionner lafourniture de services environnementaux par les agriculteurs à travers un changement de leurspratiques agricoles demande néanmoins à être évaluée. Ces paiements entraînent-ils réellementun changement de pratiques et in fine une amélioration de l’état de l’environnement ? Cerapport aborde le problème de la mesure de l’effet des MAE sur les pratiques agricoles susceptiblesd’affecter l’état de l’environnement. Ce chapitre introductif présente la démarche méthodologiquesuivie dans ce rapport.1.1 Le problème de l’évaluationEstimer l’effet d’une MAE revient à déterminer dans quelle mesure la modification des pratiquesagricoles a été induite par la MAE en question. L’effet d’une MAE est donc défini commela différence entre les pratiques des agriculteurs qui bénéficient de la MAE et les pratiques queces mêmes agriculteurs auraient adoptées si la MAE n’avait pas été mise en place. Cette situationhypothétique d’absence de la politique évaluée est appelée situation contrefactuelle.On dit que la différence entre pratiques observées et pratiques contrefactuelles mesure l’« effetpropre » de la MAE, car elle mesure le changement de pratiques qui est dû en propre à la MAEévaluée. Si l’effet propre d’une MAE est nul, on dira que cette MAE a eu un effet d’aubaine : lesbénéficiaires ont été payés pour adopter des pratiques qu’ils auraient adoptées de toute manière.Le problème central de l’évaluation est que la situation contrefactuelle ne peut jamais êtreobservée : un agriculteur à un instant donné ne peut simultanément bénéficier et ne pas bénéficierd’une MAE. L’objectif de l’évaluation est donc de recréer la situation contrefactuelle àpartir des données observées pour pouvoir mesurer l’effet propre. Certaines caractéristiques1