budaya-bebas

orang yang kerjanya tidak sesuai dengan profesi mereka yang jujur,
yang seharusnya memberlangsungkan pembelajaran.” 4
Banyak orang percaya bahwa kekuasaan yang dijalankan para
penjual buku dalam persebaran pengetahuan justru membatasi gerak
penyebaran tersebut, sedangkan di sisi lain zaman Pencerahan justru
mengajarkan pentingnya pendidikan dan penyebaran pengetahuan
secara luas. Gagasan bahwa pengetahuan harus bebas merupakan
tonggak pencapaian masa itu, dan kepentingan komersial yang
berkuasa ini malah merintangi ide tersebut.
Untuk mengimbangi kekuasaan tersebut, Parlemen memutuskan
untuk menggencarkan tingkat persaingan di kalangan penjual buku,
dan cara termudah untuk melakukannya adalah dengan menyebarkan
kekayaan nilai yang terkandung dalam buku-buku. Oleh karena itu,
Parlemen membatasi jangka waktu hak cipta, dan dengan demikian
menjamin bahwa buku-buku bernilai akan bebas untuk diakses oleh
para penerbit manapun untuk dicetak setelah periode yang ditentukan
berakhir. Oleh sebab itu pembatasan jangka waktu menjadi hanya
selama dua puluh satu tahun bagi karya-karya yang ada merupakan
bentuk kompromi untuk melawan kekuasaan para penjual buku.
Pembatasan jangka waktu ini merupakan upaya tidak langsung
untuk menjamin berlangsungnya persaingan antar penerbit, dan pada
gilirannya, melancarkan pengembangan dan penyebaran budaya.
Akan tetapi memasuki tahun 1731 (1710 + 21), para penjual
buku mulai gelisah. Mereka melihat konsekuensi dari semakin
banyaknya persaingan, dan layaknya semua pesaing, mereka tidak
menyukainya. Awalnya para penjual buku hanya mengabaikan
Undang-Undang Anne dengan bersikeras menggunakan hak kekal
untuk mengontrol penerbitan. Tapi pada tahun 1735 dan 1737, mereka
mencoba membujuk Parlemen untuk memperpanjang jangka waktu
kepemilikan hak cipta mereka. Dua puluh satu tahun tidaklah cukup,
ujar mereka; para penjual buku menginginkan lebih banyak waktu.
Parlemen menolak permintaan mereka. Seorang pencatat risalah
menuliskannya dalam kata-kata yang masih terdengar relevan hingga
kini:
106 BUDAYA BEBAS