budaya-bebas

dalam sebuah pertemuan di Institute of Radio Engineers (Institut
Insinyur Radio) di Empire State Building di kota New York. Ia
menggeser tombol pemutar radio ke beragam stasiun AM, sampai
radio tersebut dipancangkan ke siaran yang disiapkannya sebelumnya,
sekitar tujuh belas mil letaknya dari lokasi mereka berada. Radio
tersebut mendadak menjadi hening, seakan mati, dan dengan
kejernihan suara yang belum pernah terdengar sebelumnya dari sebuah
perangkat elektrik, radio itu menghasilkan suara seorang penyiar: “Ini
adalah stasiun amatir W2AG di Yonkers, New York, beroperasi dalam
modulasi frekuensi dua setengah meter.”
Para pemirsa mendengarkan bunyi yang tidak pernah dibayangkan
ada sebelumnya:
Segelas air dituang di hadapan mikropon di Yonkers; bunyinya
seperti air dituangkan... Selembar kertas diremas dan dirobek;
bunyinya seperti kertas dan bukan kertak kebakaran hutan... Mars
Sousas dimainkan dari piringan hitam dan sebuah solo piano dan
petikan gitar ditampilkan... Musik tersebut dipancarkan dengan
kenyataan (liveness) yang jarang sekali terdengar, kalaupun
memang pernah diperdengarkan dari radio “kotak musik”. 3
Seperti yang disampaikan oleh akal sehat kita sendiri, Armstrong
telah menemukan teknologi radio yang sangat canggih. Tapi pada
masa penemuan tersebut terjadi, Armstrong bekerja untuk RCA.
RCA adalah pemain dominan dalam pasar radio AM yang dominan.
Pada tahun 1935, ada seribu stasiun di seluruh Amerika Serikat,
tapi stasiun-stasiun di kota besar semuanya dimiliki oleh segelintir
jaringan.
Presiden RCA, David Sarnoff, seorang teman Armstrong,
bersemangat ketika Armstrong menemukan cara untuk menyingkirkan
gangguan statis dari radio AM. Sehingga Sarnoff cukup gembira
ketika Armstrong menyampaikan padanya bahwa ia memunyai sebuah
alat untuk menghilangkan gangguan statis dari “radio”. Tapi ketika
Armstrong memperagakan penemuannya, Sarnoff tidak senang.
PENDAHULUAN 5