budaya-bebas

Dengan perbandingan dua banding satu, (22 dari 11 suara), hasil
suara mayoritas menyatakan bahwa mereka menentang ide tentang
hukum hak cipta kekal. Bagaimanapun hukum umum dipahami
orang, sampai saat ini hak cipta ditetapkan dapat berlaku pada kurun
waktu tertentu, dan setelahnya karya yang dilindungi oleh hak cipta
ini masuk ke dalam ranah publik (public domain).
“Ranah publik”. Sebelum kasus Donaldson vs Beckett, tidak ada
gagasan yang pasti tentang konsep ranah publik di Inggris. Sebelum
1774, ada sebuah argumen kuat yang menyatakan bahwa hak cipta di
bawah hukum umum bersifat kekal. Setelah tahun 1774, ranah publik
pun lahir. Untuk pertama kalinya dalam sejarah Anglo-Amerika,
kontrol legal atas karya kreatif dapat berakhir, dan karya-karya
terhebat dalam sejarah Inggris—termasuk karya Shakespeare, Bacon,
Milton, Johnson, dan Bunyan—telah bebas dari kekangan hukum.
Mungkin sulit bagi kita untuk membayangkannya, namun
keputusan dari House of Lords ini telah menyulut reaksi yang sangat
menggemparkan dan politis. Di Skotlandia, yang merupakan tempat
kebanyakan “penerbit buku bajakan” melakukan pekerjaan mereka,
orang merayakan keputusan ini di jalanan. Seperti yang diberitakan
oleh Edinburgh Advertise, “Belum pernah sebelumnya sebuah kasus
privat seperti ini menyita perhatian publik yang begitu besar, dan
belum pernah sebelumnya kasus seperti ini diajukan ke House of
Lords serta menghasilkan keputusan yang memenangkan kepentingan
banyak orang.” “Kebahagiaan yang luar biasa dirasakan di Edinburgh
atas menangnya kepemilikan sastra: semua begitu meriah dan
semarak.” 13
Akan tetapi di London, setidaknya di kalangan penerbit, reaksi
yang tak kalah keras datang dari sisi yang berseberangan. Seperti yang
diberitakan The Morning Chronicle:
Berdasarkan keputusan tersebut…. Apa yang telah dibeli
secara jujur melalui lelang dengan nilai hampir 200.000 pounds,
dan apa yang kemarin dianggap sebagai suatu pemilikan kini
tidak berharga sama sekali. Para penjual buku di London dan
“PROPERTI” 111