budaya-bebas

yang lebih mudah diakses untuk abad kedua-puluh, Eldred mengubah
Hawthorne dan karya-karya lainnya ke dalam bentuk yang lebih
mudah diakses– secara teknis mudah diakses– sekarang ini.
Kebebasan Eldred untuk melakukan sesuatu terhadap karya
Hawthorne ini tumbuh dari sumber yang sama dengan Disney. Karya
Hawthorne yang berjudul Scarlet Letter telah masuk ke dalam ranah
publik pada tahun 1907. Orang dengan bebas dapat mengambil
karya ini tanpa harus mendapatkan izin dari pewaris Hawthorne
atau orang lain. Beberapa penerbit seperti Dover Press dan Penguin
Classics biasanya mengambil karya-karya dari ranah publik dan
memproduksinya dalam versi cetak. Versi ini kemudian mereka jual
di toko-toko buku di seluruh negara. Sedangkan yang lainnya, seperti
Disney, mengambil kisah-kisah ini lalu mengubahnya menjadi kartun
animasi, kadang-kadang berhasil (Cinderella), namun kadang-kadang
tidak (The Hunchback of Notre Dame, Treasure Planet). Ini semua
merupakan publikasi komersial dari karya-karya ranah publik.
Internet menciptakan kemungkinan untuk publikasi karya-karya
ranah publik secara non-komersial. Eldred hanya satu contoh. Masih
ribuan orang lain yang juga melakukan hal yang sama dengannya.
Ratusan ribu orang dari seluruh penjuru dunia telah menemukan
platform berekspresi ini dan sekarang mereka menggunakannya untuk
berbagi karya yang secara hukum dapat diambil dengan bebas. Hal ini
telah menghasilkan apa yang kita sebut sebagai “industri penerbitan
non-komersial,” yang sebelum adanya Internet masih secara terbatas
dilakukan oleh orang-orang dengan ego besar atau yang mempunyai
cita-cita politik maupun sosial. Namun dengan adanya Internet, usaha
ini melibatkan beragam individu dan kelompok-kelompok yang
berdedikasi untuk menyebarkan budaya1 seluas-luasnya.
Seperti yang saya katakan, Eldred tinggal di New Hampshire.
Pada tahun 1998, koleksi puisi-puisi Robert Frost yang berjudul New
Hampshire akan memasuki ranah publik. Eldred ingin mengunggah
koleksi tersebut ke perpustakaan umum gratisnya. Tetapi Kongres
menghalang-halanginya. Seperti yang saya gambarkan di Bab 10, pada
tahun 1998, untuk kesebelas kalinya dalam kurun waktu empat puluh
252 BUDAYA BEBAS