budaya-bebas

Serangkaian pukulan yang diterima radio FM setelah perang usai,
melalui serangkaian aturan yang direkayasa oleh kepentingan
radio besar melalui FCC, adalah hampir luar biasa dalam skala
kekuatan dan kelicikannya. 6
Untuk memberi ruang dalam spektrum bagi uji coba RCA terbaru,
televisi, pengguna radio FM harus dipindahkan ke pita spektrum yang
sama sekali berbeda. Kekuatan radio FM juga diberangus, yang artinya
FM tidak lagi digunakan untuk memancarkan suatu program dari
suatu bagian negara ke bagian lain. (Perubahan ini didukung penuh
oleh AT&T, karena hilangnya stasiun pemancar FM akan membuat
stasiun-stasiun radio membeli tautan berkabel dari AT&T.) Sehingga
dengan demikian penyebaran radio FM disumbat, setidaknya untuk
sementara.
Armstrong melawan langkah-langkah RCA. Sebagai balasan,
RCA menolak paten Armstrong. Setelah memasukan teknologi FM
ke dalam standar televisi yang baru muncul, RCA menyatakan paten
tersebut tidak sah – dengan tanpa alasan dan hampir lima belas tahun
setelah paten tersebut dikeluarkan. Dengan begitu mereka menolak
membayar royaltinya. Selama enam tahun, Armstrong berjuang dalam
sebuah perang litigasi yang mahal untuk membela patennya. Akhirnya,
begitu patennya berakhir, RCA menawarkan penyelesaian yang nilainya
begitu rendah sehingga bahkan Armtsrong tidak bisa melunasi honor
pengacaranya. Setelah dikalahkan, dipatahkan, dan akhirnya bangkrut,
pada tahun 1954 Armstrong menuliskan pesan pendek pada istrinya
dan kemudian menemui ajalnya setelah terjun dari lantai ketiga belas
jendela kamarnya.
Inilah cara hukum kadang bekerja. Tidak begitu sering setragis ini,
dan jarang disertai dengan drama seheroik ini, tapi kadang-kadang
beginilah cara hukum bekerja. Sejak awal, pemerintah dan agenagen
pemerintah sudah menjadi subyek jeratan. Mereka cenderung
lebih mudah dijerat ketika kepentingan penguasa terancam oleh
perubahan legal maupun teknis. Terlalu sering kepentingan penguasa
mengerahkan pengaruhnya di dalam pemerintahan agar pemerintah
PENDAHULUAN 7