1y3agbn

SELINGAN
Poster promosi pertandingan
George Foreman melawan
Muhammad Ali di Zaire
(sekarang Republik Demokratik
Kongo).
AKU akan melayang seperti kupukupu,
menyengat bak lebah. Tangannya
tak akan bisa memukul,
dan matanya tak bisa melihat.” Muhammad
Ali, 32 tahun, yang dijuluki si Mulut
Besar, mengungkapkan strateginya itu
saat akan menantang petinju muda juara
dunia bertahan kelas berat, George
Foreman, pada 30 Oktober 1974 di pedalaman
Afrika Tengah, Kinshasa, Zaire
(sekarang Republik Demokratik Kongo).
Karena berlangsung di pedalaman,
media menyebut pertarungan ini sebagai
Rumble in the Jungle. Di atas ring,
Ali benar-benar memperlihatkan strateginya
itu. Ia terus bergerak memutari
ring dan membuat lawan memukul angin.
Sedangkan jab tangan kanan-kirinya kerap
meluncur dengan cepat dan keras ke arah
wajah George.
Selain lincah bergonta-ganti posisi kudakuda
secara berulang-ulang sehingga terkesan
melayang, Ali menerapkan strategi bertahan
dengan bersandar pada tali ring. Lawan
yang merasa berhasil menyudutkannya selalu
membombardir dengan pukulan terbaik mereka.
Ketika stamina lawan terkuras, giliran dia
balas mencecarnya hingga ambruk. George,
yang tujuh tahun lebih muda, tersungkur sebelum
bel ronde kedelapan berdentang. Gaya
bertandingnya yang khas itu terus dikenang
dan menjadi ciri khasnya, yang membuat khalayak
asyik menontonnya.
George Foreman, yang meraih medali emas
pada Olimpiade 1968, amat menghormati Ali,
yang meraih medali emas Olimpiade 1968. Ia
menyebut lawannya itu sebagai “Anugerah
bagi Dunia”. Bagi George, bekas lawan tandingnya
itu tak cukup hanya dinilai di atas ring.
Sebab, sikap, ucapan, perilaku, dan keberaniannya
di luar ring turut berpengaruh. “Ia ibarat
seorang nabi, pahlawan. Dan ia revolusioner,”
ujarnya kepada Daily Mail, 16 Januari 2012.
Lebih dari 30 tahun setelah pertandingan
bersejarahnya itu, George mengaku hubungannya
dengan Ali kini amat dekat. Keduanya
biasa saling berkirim pesan dan foto cucu lewat
telepon seluler. “Kami teramat dekat, lebih
MAJALAH DETIK 12 - 18 JANUARI 2015