CRITICA DELLA RAGION PRATICA - Sentieri della mente

Immanuel Kant – Critica della ragion pratica
CONCETTO DI SOMMO BENE
Il concetto di “sommo” ["höchst"] contiene già una ambiguità che, se non ci si bada, può
cagionare dispute inutili. Sommo può infatti significare «supremo» ("supremum") o anche
«perfetto» ("consummatum"). Suprema è quella condizione che a sua volta è
incondizionata, cioè non subordinata a nessun'altra ("originarium"); perfetto è quel tutto
che non è parte di alcun tutto maggiore della stessa specie ("perfectissimum"). Che la virtù
(cioè il meritare di esser felici) sia la “condizione suprema” di tutto ciò che comunque può
apparire desiderabile - quindi anche di ogni nostra ricerca di felicità - e, quindi, che sia il
“bene supremo”, è stato dimostrato nell'Analitica. Ma con questo essa non è ancora il bene
totale e completo, come oggetto della facoltà di desiderare di esseri razionali finiti; perché,
per esser questo, dovrebbe aggiungervisi ancora la “felicità”: non solo agli occhi interessati
dell'individuo, che fa di sé il proprio scopo, ma anche nel giudizio di una ragione
imparziale, che considera la felicità in genere, nel mondo, come uno scopo in sé. Infatti,
essere bisognevoli di felicità, e anche degni di essa, ma non esserne partecipi, non è cosa
compatibile con il volere perfetto di un essere razionale, che avesse, al tempo stesso,
potestà su ogni cosa (anche se noi ci rappresentiamo un tal essere solo per esperimento).
In quanto, dunque, virtù e felicità insieme costituiscono, in una persona, il possesso del
sommo bene - dunque, anche la felicità, ripartita esattamente in proporzione alla moralità
(come valore della persona e sua dignità ad esser felice) costituisce il “sommo bene” in un
mondo possibile -, questo insieme significa il tutto, il bene perfetto; in cui, però, la virtù,
come condizione, è sempre il bene supremo, non avendo altre condizioni al di sopra di sé, e
la felicità è sempre qualcosa che, a chi lo possiede, riesce gradito, però non è buono per sé
solo assolutamente e sotto tutti i rispetti, ma presuppone sempre, come condizione, il
comportamento morale conforme alla legge.
Due determinazioni congiunte “necessariamente” in un concetto devono avere tra loro il
legame che c'è tra il fondamento e la conseguenza: e, precisamente, o in modo tale che la
loro “unità” è “analitica” (connessione logica), o in modo tale che è “sintetica”
(collegamento reale): quella viene considerata secondo la legge d'identità, questa di
causalità. La connessione della virtù con la felicità può, dunque, essere intesa, o nel senso
che lo sforzo d'esser virtuosi e il perseguimento razionale della felicità non siano due
operazioni diverse, ma del tutto identiche, perché alla prima non occorre dare come
fondamento nessuna massima diversa che alla seconda; oppure, quella connessione può
essere intesa nel senso che la virtù produca la felicità come qualcosa di diverso dalla
coscienza della virtù stessa: così come la causa produce un effetto.
Tra le antiche scuole greche ve n'erano propriamente soltanto due che, nella
determinazione del sommo bene, seguissero un metodo del tutto concorde, nel senso che
entrambe non consideravano virtù e felicità come due elementi diversi del sommo bene, e
che, perciò, cercavano l'unità del principio secondo la regola dell'identità. A questo punto,
però, tornavano a dividersi, scegliendo diversamente, tra i due, l'elemento da considerarsi
fondamentale. L'”epicureo” diceva: esser consapevoli della propria massima che conduce
alla felicità, questo è la virtù; e lo “stoico”: essere consapevoli della propria virtù, questo è
la felicità. Per il primo, prudenza equivaleva a moralità; per il secondo - che sceglieva per la
virtù una denominazione superiore -, solo la “moralità” era vera saggezza.
Ci si deve rammaricare che l'acume di queste persone (che pure sono ammirevoli, per aver
battuto, già in tempi così lontani, tutte le vie concepibili della speculazione filosofica) si
applicasse fuor di proposito, a escogitare un'identità tra due concetti così radicalmente
eterogenei come la virtù e la felicità. Ma ciò era conforme allo spirito dialettico del loro
tempo, che anche oggi, a volte, svia teste sottili, inducendole a cercar di cancellare
Pag. 69/103