CRITICA DELLA RAGION PRATICA - Sentieri della mente

Immanuel Kant – Critica della ragion pratica
dunque, dimostrare che questa proprietà del nostro animo, questa sensibilità di un
interesse morale puro, e, perciò, la forza motrice della rappresentazione pura della virtù,
quando sia opportunamente presentata al cuore dell'uomo, è la spinta più potente, e
l'unica che conduca al bene, per quanto concerne la durata e la puntualità con cui si
seguono le massime morali: e vogliamo mostrarlo con osservazioni che chiunque può fare.
Frattanto, si deve tuttavia ricordare che, se queste osservazioni dimostrano solo la realtà di
un tale sentimento, e non il miglioramento morale che esso produce, ciò non è di nessun
detrimento per l'unico metodo per render pratiche soggettivamente, mediante la semplice
rappresentazione pura del dovere, le leggi, pratiche oggettivamente, della pura ragione:
quasi che tale metodo fosse una vuota fantasia. Infatti, poiché esso non è ancora mai stato
applicato, l'esperienza non può dirci nulla del suo successo, e tutto ciò che si può
pretendere sono attestati della sensibilità verso tali moventi. Questi mi propongo di
esporre brevemente, per poi schizzare, in pochi tratti, il metodo per fondare e coltivare
genuine intenzioni morali.
Se si bada all'andamento delle conversazioni in compagnie miste - formate, non soltanto di
dotti e di persone portate a spaccare un capello in quattro, ma anche di uomini d'affari o di
fanciulle - si osserva che, oltre al raccontare e allo scherzare, in esse trova posto ancora un
altro divertimento, e cioè il ragionare. Il primo perde, infatti, presto la sua novità, e quindi
il suo interesse, e il secondo diviene facilmente insulso. Ma nessun ragionare è più atto a
conquistare persone che, per il resto, si annoierebbero presto di ogni ragionamento sottile,
e a portare nella compagnia una certa vivacità, che quello sul “valore morale” di questa o
quella azione, da cui si debba desumere il carattere di una data persona. Coloro che
trovano arido e sgradevole ogni sottilizzare e rimuginare in questioni teoriche, tosto si
associano quando si tratta di discutere il contenuto morale di un'azione, buona o cattiva, di
cui si racconti; e si mostrano ragionatori così precisi, profondi e sottili nello scovare tutto
ciò che può diminuire la purezza delle intenzioni, e pertanto il grado di virtù che in esse si
manifesta, o anche soltanto nel sollevare su ciò un sospetto, come mai sarebbe lecito
attendersi da loro, in nessun altro oggetto di speculazione. In questi giudizi traspare spesso
il carattere delle persone che giudicano altri. Alcune, quando esercitano l'ufficio di giudici,
soprattutto rispetto ai morti, sembrano inclinare di preferenza a difendere il bene che si
dice di questa o quella azione, contro tutte le obiezioni che ne offuschino la purezza:
insomma, a sostenere il pieno valore morale della persona, contro l'accusa di simulazione e
di malvagità segreta; altri pensano, piuttosto, a trovare argomenti di accusa e di
imputazione per impugnare tale valore. Né a questi ultimi si può sempre attribuire
l'intenzione di eliminare del tutto, con sofismi, la virtù da ogni esempio umano, per fare di
essa un vuoto nome: spesso si tratta soltanto di una severità ben intenzionata, nella
determinazione del genuino contenuto etico secondo una legge inflessibile: in paragone
con la quale, e non con gli esempli, la presunzione di moralità cade parecchio, e l'umiltà
viene, non soltanto predicata, ma anche sentita da ciascuno attraverso un attento esame di
sé. Tuttavia, in coloro che difendono la purezza dell'intenzione in esempli dati si può
scorgere più spesso che, là dove essa ha dalla sua una verosimiglianza di rettitudine, essi
vorrebbero mondarla anche dalla minima macchia, per evitare che, quando a tutti gli
esempli si contestasse la sincerità, e si negasse purezza ad ogni virtù umana, quest'ultima
non finisse con l'essere considerata come una pura chimera, e tutti gli sforzi per
raggiungerla fossero sminuiti, come vuota affettazione e ingannevole vanità.
Io non so perché gli educatori dei giovani non abbiano già da tempo sfruttato questa
tendenza della ragione, ad addentrarsi con piacere nell'esame anche più sottile delle
questioni pratiche proposte; e perché, dopo aver posto a fondamento un mero catechismo
morale, non siano ricorsi alle biografie dei tempi antichi e moderni, in modo da disporre di
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